EL GÉNESIS Y LA OBRA DE UN NATURALISTA DE NUESTROS DÍAS 169 



Estimulado por el interés que el caso de los Mylabris presentaba, nuestro ento- 

 mólogo se empeña, él también, en su observación paciente, y tiene la gran 

 satisfacción (julio de 1890) de aclarar definitivamente el misterio. Ni más ni 

 menos que los Epicauta, los Mylabris crían sus larvas en las cascaras ovígeras 

 de los Acridios, á expensas de los huevos que éstas contienen. Más aún, revisten 

 también, sucesivamente, las formas descubiertas y denominadas por Riley : 

 triangulino, carabidoides, scaraboeidoides (i"), pseudocrisálida, scarabceidoides 

 (2°,, ninfa é insecto perfecto. 



Esto daba por tierra con porción de hipótesis más ó menos autorizadas (1). 



Pero M. Künckel debía — como siempre — proseguir sus observaciones é 

 investigaciones hasta sacar de ellas todas las consecuencias, todo el provecho 

 posible ; y esto lo iba á llevar á un nuevo descubrimiento, como lo atestigua su 

 interesante comunicación de febrero 12 de 1894, en que arriba á una nueva 

 interpretación del fenómeno de la hipermetamorfosis . 



Había en efecto observado nuestro entomólogo este hecho singular : ciertas 

 Mylabris Schreibersi procedentes de desoves del mes de agosto de 1889, recién 

 habían terminado su evolución en 1893, esto es, cinco años después del desove. 



¿Cómo explicar la prolongada substracción á la influencia del medio exterior 

 que esto suponía? — Sencillamente : la hipermetamorfosis no es otra cosa que 

 un enquistamiento (2). 



Para acabar con los Coleópteros, agregaremos que M. Künckel tuvo ocasión de 

 comprobar (1890) que otro género, los Trichodes, que sólo eran tenidos por pará- 

 sitos de los Hiraenópteros, se desarrollan también — como los Mylabris — en 

 detrimento de los^huevos de Acridios. — De pasada, rectificaba un error del célebre 

 Fabre, que no había sospechado que esos insectos fueron también carnívoros, y 

 en muy alto grado. 



¡I) Esas observaciones de M. ííünckel debían ser plenamente confirmadas, entre 

 otros, por el sabio ruso M. ,\. Portchinsky, (*) que encontró larvas de Mylabris en 

 las cascaras ovígeras y consiguió seguir su completo desarrollo. 



,'2) Esta denominación de « hipermetamorfosis» dada á estos curiosos heciios, 

 se debe, como ya lo dijimos, al mismo Fabre ¡*) ; pero es impropia. « Del orden 

 en que se encadenan, — dice M. E. Perrier {**] — resulta que no se los puede 

 considerar, ni como una especie de doble metamorfosis, ni como una división de 

 la metamorfosis en dos etapas. El período de pupa es sencillamente comparable á 

 los períodos de enquistamiento que presentan tantos animales sorprendidos por 

 condiciones desfavorables á su existencia ^>. Las observaciones deM. Künckel 

 tendían, pues, á confirmar este modo de ver racional y á hacer desechar la denomi- 

 nación impropia del primer descubridor. — Fundado en sus estudios, M. Künckel 

 propone que se denomine : hipnodia, á la hipermetamorfosis : hipnoteca. á la 

 « pseudocrisálida » ó á la « pseudolarva ». 



(•) Les Parasites des Criquets nuisibles en Russie ; Saint-Pétersbourg, 1894, p. 42 y sig. 



(•) J.-H. Fabre, Mémoire sur les hypermétamorphoses des Méloides ; Ann. des Sciences 

 noturelles, 4= s., t. VII, 1857. 

 (•■) Edmond Perrier, Traite de Zoologie (IS93) ; i"vol.,p. 1223. 



