224 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



este, dobla al Sudeste para ascender á una meseta á 15 kilómetros 

 del puerto y á una altura de 129 metros sobre el nivel del mar, 

 siguiendo con algunas ondulaciones entra al valle de Copiapó, á 38 

 kilómetros del origen. Continúa por el valle en dirección Este 

 aproximadamente y llega á Copiapó, distante 81 kilómetros de 

 Caldera y á 370 metros sobre el mar. 



Sale la línea de la estación de Copiapó por una de las calles de 

 esta ciudad, con dirección Sudeste, continuando por el valle de Co- 

 piapó, pasa por los pueblos de San Fernando, Punta Negra, Tierra 

 Amarilla, Punta del Cobre, Nantoco, para llegar á Pabellón, 118 

 kilómetros de Caldera, 37 de Copiapó y 668 metros sobre el mar. 



De Pabellón, sigue la línea siempre por el valle de Copiapó con 

 dirección Sudeste, pasa frente á la población Loros y llega á San 

 Antonio, 151.230 kilómetros de Caldera, 70.230 kilómetros de Co- 

 piapó y á 1000 metros sobre el mar. 



Las gradientes en esta sección son suaves, sólo hay 30,5 kilóme- 

 tros que exceden de 1 %, siendo el máximum 1 ,33 "/o- 



Radio mínimum de curva empleada : 295 metros. 



Ramal de Chañar cilio 



Esta ramal se separa de la línea principal en la estación Pabellón, 

 á los 119,600 kilómetros, con dirección al Sudoeste ; toma en se- 

 guida dirección al Sud, entra en una quebrada seca, asciende por 

 ella por medio de numerosas curvas inversas y compuestas con 

 fuertes gradientes hasta llegar á la cumbre del Molle^ á 25 kilóme- 

 tros de Pabellón y á 1364 metros sobre el mar. De allí baja en direc- 

 ción Sud, y después al Oeste igualmente con numerosas curvas y 

 pendientes muy fuertes, hasta tomar el lecho de otra quebrada seca 

 llegando á Pajonales. De ahí sigue en dirección Norte, hasta la 

 estación Chañare! lio, 119.600 kilómetros de Caldera y á 874 sobre 

 el mar. 



Este ramal fué construido por una compañía inglesa en 1857 y 

 1858, para vía de sangre. En diciembre de 1858 se practicó un ensayo 

 haciendo correr una locomotora del ferrocarril de Copiapó; dos 

 años más tarde se adoptó la tracción á vapor. Aunque corta, esta 

 línea es una de las más importantes de Sud América, y actualmente 

 se la cita como el límite que puede alcanzar la tracción á vapor. 

 La vía presenta numerosos cortes en roca, muros de sostenimiento 

 elevados y terraplenes importantes. 



