LOS FERROCARRILES DE CHILE 1 7 



Con lo transcripto basta para darse una idea de lo que es el ser- 

 vicio de los ferrocarriles del Estado. Indudablemente que gran 

 parte de la responsabilidad por los accidentes habidos pesa sobre 

 la administración general; pero en Chile, más que en ningún otro 

 país, ésta ha tenido que luchar contra grandes incovenientes para 

 poder formar un cuerpo de servicio formal v dedicado de entre la 

 masa del pueblo, por lo general poco disciplinada y aficionada al 

 alcohol. 



Tal era nuestra opinión sobre los ferrocarriles de Chile cuando 

 á fines de 1895 recorríamos ese país. Pero ese desorden ferrocarri- 

 lero y el mal servicio han continuado hasta ahora á despecho del 

 juicio público y de las críticas de la prensa. 



Convertida la causa de la dirección de los ferrocarriles del estado 

 en cuestión presidencial, nadie, ni los mismos Ministros de Obras 

 Públicas, ha sido capaz de reorganizar este servicio encomendado 

 desde. años atrás al nepotismo del señor García. 



Pero donde más se dejó sentir el pésimo servicio de los ferroca- 

 rriles fué durante los últimos temporales de mayo á julio de 1899. 



No obstante el mal estado de las vías y de las constantes lluvias, 

 la dirección ordenó que el tráfico continuase. Los temporales 

 duraron más de lo que se esperaba, y los ríos crecieron notable- 

 mente, sumergiendo gran parte de las líneas, arrastrando muchas 

 obras de arte, que débiles por su construcción misma y sin conser- 

 vación desde años atrás, no pudieron resistir á las primeras aveni- 

 das. Entonces se vio á los Irenes, ya hundirse con los puentes, ya 

 caer en el vacío, y los choques, descarrilamientos y demás sinies- 

 tros se multiplicaron. 



Estas escenas luctuosas terminaron con la conclusión de ios 

 temporales, pero quedó la borrasca administrativa á fin de des- 

 lindar las responsabilidades. El juicio iniciado al respecto no se 

 pudo concluir porque cuando se seguían los primeros trámites 

 murieron casi al mismo tiempo, el Ministro de Obras Públicas, 

 que hacía el papel de acusador, y el director general de los ferroca- 

 rriles, el de encausado, según aseguran los diarios chilenos, vícti- 

 mas de un duelo á muerte. 



AN. SOC. CIENT. ARG. — T. L 



