44 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Analiza, después de haber tratado la reserva hullera, la marcha del consumo 

 de carbón en el porvenir, cuestión bastante ardua por las dificultades inherentes 

 á la determinación de las probabilidades futuras, y para el análisis de la cual 

 necesariamente debe tomarse como base, el atento examen del pasado y de los 

 fenómenos permanentes ó temporarios observados, aunque los resultados que se 

 obtengan así, deban siempre tomarse con reservas, pues influencias inesperadas, 

 en estas cuestiones esencialmente contingentes, pueden destruir las deducciones 

 mejor establecidas. 



Al ocuparse de las previsiones sobre el agotamiento, escribe M. Lozé : 



« ¿Cuánto tiempo durarán aún las riquezas hulleras británicas? ¿Cuantos si- 

 glos y años transcurrirán hasta el día de la desaparición de las condiciones 

 excepcionalmente favorables constituidas al Reino Unido, por sus terrenos hulle- 

 ros? Tal es la cuestión capital á analizar. Se notará ante todo, que no puede 

 tratarse de una desaparición completa de los aprovisionamientos hulleros, para 

 una época más ó menos lejana ; sino de una restricción en las ventajas excepcio- 

 nales del Reino Unido, de un movimiento más ó menos acusado, hacia su desa- 

 parición. No hay que esperar, en efecto, un agotamiento en el sentido estricto de 

 la palabra. Muy probablemente este agotamiento no se presentará jamás. La 

 extracción disminuirá, languidecerá y concluirá por cesar, en totalidad ó en parte, 

 el día en que los carbones de los depósitos británicos, no puedan ya soportar la 

 concurrencia de los carbones exóticos, en los mercados extranjeros y nacionales, 

 en la calidad, precio de costo y, por lo tanto, precio de venta». 



Es muy interesante seguir el análisis que hace en seguida M. Lozé, de los es- 

 tudios publicados y las soluciones aportadas, desde 1789, para determinar la 

 duración de la reserva explotable. Interesan también sus estudios sobre las eco- 

 nomías que podrían resultar por mejoras en la explotación actual, sobre succedá- 

 neos del carbón y sobre carbones americanos y otros. 



Las conclusiones del autor son las siguientes : 



« Cuando Mr. Hull admite, para las riquezas existentes en el Reino Unido, en 

 venas de un espesor superior á dos pies (O^'Sl), al fin del siglo xix, la cantidad 

 de 81.683 millones de íoíis, omite considerar un elemento preponderante, en k 

 apreciación de la cuestión del agotamiento, encarada tal cual nos parece, con 

 Jevons, que debiera serlo, cual es, el agotamiento bajo el punto de vista comer- 

 cial. Este^está, en efecto, íntimamente lií^ado, á la cuestión de las calidades de 

 carbones comprendidas en esos 81.683 millones de tons. Si las apreciaciones de 

 Mr. T. Forster Brown son exactas, quedaría aún, al comenzar el siglo xx, 15.000 

 millones de tons de carbón de primera calidad, á una profundidad que no excede 

 de 2000 pies (610"), límite aceptable para la explotación en buenas condiciones 

 económicas. Esta riqueza de 15.000 millones de tons es la que debe principal- 

 mente considerarse en la cuestión del agotamiento comercial. El día en que esos 

 15.000 millones de tons se hubieren agotado, y es necesario notar que los mejo- 

 res carbones y aquellos que se explotan en mejores condiciones, son los que se 

 agotarán primeramente, ese día, el Reino Unido se encontraría en condiciones 

 análogas á aquellas en que están los estados menos bien y útilmente provistos. 

 Las condiciones excepcionalmente favorables, constituidas, hasta ahora, al Reino 

 Unido, por sus carbones de mejor calidad y de una explotación fácil y poco cos- 

 tosa, habrían cesado de existir y con ellas desaparecería una de las principales, 

 si no la única causa de prosperidad y de grandeza del Reino Unido. 



