LA YERBA-MATE 65 



20 kilogramos anuales por consumidor. Exagerada parece esta ci- 

 fra, pero ¡ qué diríamos si leyésemos la carta del padre Mariano 

 Lorenzano dirigida en el año 1600 á Felipe II 



En ella le dice que el consumo había llegado en Asunción hasta 

 345 kilogramos por persona y le aconsejaba la adopción de medi- 

 das coercitivas para combatir tal abuso. Las consecuencias de se- 

 mejante pasión eran múltiples, afectando seriamente la marcha 

 regular de la sociedad. Inútiles fueron todas las órdenes prohibi- 

 tivas y disposiciones civiles para contener un vicio que amenazaba 

 extenderse á las comarcas vecinas. 



La Iglesia intervino entonces prohibiendo con pena de excomu- 

 nión el uso de la bebida sin prescripción médica. 



Para que una bebida apasionara á tantas personas y aún sedu- 

 jera al europeo, acostumbrado al vino, té y café, era necesario 

 que reuniera condiciones excepcionales para legitimar esta predi- 

 lección. 



Oigamos á los doctores Gubler, Parodi, Mantegazza, Marvaud y 

 otros que se han ocupado de su estudio científico. 



El mate repara las fuerzas. ¿No es acaso su valor muy grande 

 <iuando permite á los soldados argentinos y paraguayos pasar va- 

 rios días sin alimento substancioso á pesar de las fatigas de la 

 guerra y de las marchas prolongadas? (Gubler). 

 Barbier ya lo decía : « Sin mate no hay soldado » . 

 Permitidme que con este motivo recuerde que en 1864 se ensayó 

 su uso en el ejército alemán, siendo el informe presentado por el 

 ministro al rey enteramente favorable á su adopción, no obstante 

 no logró aclimatarse allí. 



El café y el té tienen propiedades somnífugas; también las tiene 

 el mate pero en grado mucho menor (Mantegazza). 



La acción compleja que ejerce sobre el sistema nervioso nos da 

 la conciencia de una vida niiás activa (Mantegazza). 



En el campo todos son dichosos, esa satisfacción, ese sentimiento 

 de bienestar, de calma y tranquilidad caracterizan la acción del 

 mate (Marvaud). 



El mate actúa con mayor intensidad sobre la inteligencia que el 

 café y el té. Estimulando al mismo tiempo al cerebro y al gran 

 simpático, da reposo y excita al trabajo. Muchas personas que ne- 

 cesitan mayor actividad en el mecanismo de sus funciones cere- 

 brales, de templarlas después de un trabajo excesivo, encontrarán 

 seguramente en el mate la bebida más favorable (Mantegazza). 



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