78 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



partes, verdaderos amigos y compañeros del hombre, á quien pres- 

 tan los mayores servicios. Impagables servicios en todas las épocas, 

 desde sus tiernos años solaz de los muchachos, que hacen con 

 ellos lo que quieren, hasta al entregar su cuerpo viejo pero gordo, 

 á la industria casera que mezclándolo con jume lo transforma en 

 jabón. 



Este noble animal que tiene la sabiduría de conformarse con su 

 suerte, y da el ejemplo de saberse buscar la vida en medio de las 

 mayores apreturas, tiene una página honrosa en los anales de 

 nuestras calamidades políticas, aún poco conocidas (1860 á 1868). 

 Él ha prestado su contingente de carne, y con ella se han librado 

 del hambre miles de personas, quienes por no poderse entender, 

 muy á pesar suyo, con tirios ni troyanos, se refugiaban en los ce- 

 rros, esperando una paz que tardaba en llegar. 



El ferrocarril ha suprimido ja todo eso, y con su penacho blan- 

 co, para bien del país y su completa tranquilidad, cruza veloz las 

 pampas y los montes, atraviesa los ríos y los cerros, lanzando su 

 grito de triunfo en las antiguas guaridas de los bárbaros caudille- 

 jos, anunciando por todas partes la civilización y el progreso, que 

 ya no se detienen, porque están muy arriba de todas las miserias 

 y pequeneces. 



Sin distraernos ya más, penetremos en la quebrada del Mojo- 

 toro. Aquí el río pasa rugiendo sordamente, lamiendo la base délos 

 cerros que lo estrechan, y haciendo entrechocar las infinitas piedras 

 de su lecho, cuyo número aumenta con las que arrastra desde lejos, 

 en cada una de sus bravísimas crecientes, que bramando barren 

 cuanto se opone á su paso desenfrenado. El ferrocarril sigue como 

 una serpiente, culebreando por un camino abierto en el flanco del 

 cerro, en la roca viva que ha sido necesario hacer volar á fuerza 

 de barrenos de dinamita. 



Sjns despojos han servido para asegurar y aumentar el talud que 

 sostiene este camino, defendido además por una serie de espolones 

 de mampostería de piedra, y reparos de ramazón y pirca ó fagina, 

 destinados todos á desviar el agua, evitar su choque ó amortiguar 

 el efecto de esos tremendos blocs-arietes que el agua arrastracon 

 furia. 



Un túnel más y llegaremos á Salta. 



La vieja ciudad de Lerma, está situada en la cabecera norte del 

 valle de este nombre, y al pie del Cerro de San Bernardo. 



Fundada en 1582 para contener á los bravos indios calchaquíes, 



