POR CÓRDOBA Y SALTA 83 



bilar, que corriendo un burro alzado por los filos de los cerros ó al 

 borde de los abismos. 



Felizmente esta raza viril no desaparece, es un producto de ese 

 suelo privilegiado en el que la naturaleza se ha entretenido en pro- 

 digar riquezas, en medio del lujo más estupendo de cerros y mon- 

 tañas. 



Los ranchos de los alrededores son muy parecidos entre sí. Del 

 adobón de barro, secado simplemente al sol, hacen las paredes y 

 el techo de ramas y paja, lo cubren de una gran capa de barro lo 

 que allí llaman torta, y como pocas veces llueve, se conservan in- 

 definidamente. 



En estos ranchos no falta nunca el mortero para pisar el maíz 

 del locro, y que también sirve de silla ; y las grandes ollas de ba- 

 rro, de formas iguales á las de los antiguos indios, de múltiple uso 

 también, sirven para fabricar la famosa chicha, el jabón ó las ve- 

 las, debiéndose á esto el que se les llamé comunmente veleros. 



En esta figura se ve también el modo característico que tienen 

 allí las mujeres, de cargar los hijos, y si bien parece curioso y 

 raro, tiene su razón de ser. 



Cargando así, á la espalda, es mucho más fácil poder andar su- 

 biendo en los cerros, y las mujeres tienen de este modo las manos 

 libres para poder hilar, lo que hacen constantemente, pues gracias 

 á eso la gente pobre tiene como vestirse. 



A orillas de la ciudad y al pie del Cerro de San Bernardo se halla 

 el Monasterio del mismo nombre. 



Nuestra visita coincide con la salida de una procesión. 



Este Convento es uno de los más antiguos que tiene Salta, y su 

 historia registra muchos hechos de las épocas difíciles, en las que 

 sirvió de inviolable refugio á personas perseguidas. 



El mal gusto actual ha remodernado su frente arcaico, lo que es 

 sensible ; pero á pesar de todo conserva aún algunos de los rasgos 

 primitivos de su arquitectura y otros detalles interesantes, entre 

 ellos la puerta lateral de madera toda tallada. 



El sentimiento religioso está profundamente arraigado en Salta, 

 y esto se comprende, cuando se observa que la población blanca se 

 ha mezclado muy poco, y se conserva en sus rasgos físicos y en sus 

 costumbres completamente españolas. 



Los conquistadores del norte de la República, vinieron todos del 

 Perú, y de allí trajeron en su mayor parte, sus respectivas familias, 

 empezando desde el primer día á vivir como señores feudales, sin 



