152 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



tacruzienne (12, page 332). Je crois aussi que, en general, dans 

 chaqué branche des vertebres, la taille a toujours été en augmen- 

 tant, mais cette augmentation n'a pas été uniforme ; á chaqué épo- 

 que il V a eu des étres qui ontgrandi plus vite, dépassantleurs con- 

 temporains, ils ont accéléré leur vie et sont disparu avant les autres 

 sans laisser de descendance. Le raisonnement de M. Hatcher n'au- 

 rait done de la valeur que dans la supposition que les formes naines 

 santacruziennes descendraient des formes géantes pyrotheriennes. 

 N'étant pas cela le cas, tout ce qui reste c'est que quelques formes 

 á l'époque du Pyrotherium avaient déjá alteint une grande taille, 

 et sontdisparues sans laisser de descendants. 



Un autre argumentde l'auteur pourassurer que la faune du Py- 

 rotherium n'est pas crélacée, c'est la ressemblancequ'elle présente 

 avec la faune santacruzienne, qui, dit-il, est miocéne (27, pages 

 263 et 264). L'áge miocéne du santacruzien on l'a affirmé, mais on 

 ne l'a pas encoré prouvé ; á la place correspondante nous verrons 

 qu'il s'agit d'une íormation eogéne et non neogéne. La ressemblance 

 de la faune du Pyrotherium avec la faune santacruzienne n'est 

 exacte que pour un tres petit nombre d'espéces. Non seulement la 

 presque totalité des genres sont diíFérents, sinon que dans la faune 

 du Pyrotherium il y a un nombre notable defamilles et méme plu- 

 sieurs sous ordres qui n'ont pas de représentants dans la faune 

 santacruzienne. 



Souvent il est bien diñicile d'apprécier la valeur des affirmations 

 'de cet auteur, car dans la plupart des cas il ne precise pas les faits 

 qui les supportent; un exemple en est la grande spécialisation 

 qu'il attribue ala faune du Pyrotherium (27, pages 265-266) quand 

 c'est justement tout le contraire. Aucune des faunes mammalogiques 

 du tertiaire inférieur de l'hémisphére arctique ne présente un 

 ensemble de caracteres primitifs de la méme importance. Un peu 

 plus loin, quand je ferai mention des différents groupes de mam- 

 miféres representes dans la formation guaranienne je reviendrai 

 sur les caracteres primitifs de cette faune. 



Quelques genres de la faune du Pyrotherium ont en effet un plus 

 petit nombre de dents que certains genres alliés du santacruzien; 

 nonobstant, prétendre que cela prouve l'époque récente de la faune 

 du Pyrotherium, c'est affecter un peu trop de naiveté, puisque 

 c'est un fait bien connu, que dans chaqué groupeet achaque époque 

 il y a eu des formes precoces qui dans l'évolulion de quelques 

 parties ont devancées leurs contemporaines. C'est par l'ensemble 



