l'aGE des FORMATIONS SÉDIMENTAIRES DE PATAGONIE 153 



qu'il faut juger; alors on trouve que toiites les formes á denture 

 incompléte du sanlacruzien sont représenlées dans le Pyrotherien 

 par des formes á dentition complete cu plus complete. 



Comme argument morphologique, M. Hatcher reprodait (12, 

 page 331) ma figure du Morphippus imbricatus appelant l'attention 

 sur l'aspect molariforme des molaires antérieures et la forme creuse 

 des couronnes des incisives, conformation qui selon luí indiquerait 

 un stade d'évoiution tres avancée. J'ai Fespoir que s'il étudie avec 

 soin le développement de la denture des mammiféres il finirá par 

 s'apercevoir que la conformation molariforme des molaires anté- 

 rieures dans ce cas est un caractéro primitif, comme Je Tai deja 

 demontre sous une forme bien evidente (29, pages 566-568) (I). 



Quant a la forme creuse des couronnes des incisives il pourra 

 voir dans un de mes derniers travaux (16, pages 201-206) qu'on la 

 trouve non seulement chez les mammiféres d'évoiution avancée 

 comme les ongulés, maisaussi chez des mammiféres tres primitifs 

 tels que les carnassiers marsupiaux poljprotodontes; le Proteodi- 

 delphys en est un exemple tres remarquable. 



Pour prouver que la íaune du Pyrotherium esi plus ancienne que 

 la faune santacruzienne et les autres faunes tertiaires connues, j'ai 

 donné de tableaux sjnoptiques de la succession des ordres, des 

 sous ordres et des familles; ees tableaux sont construits par la mé- 

 thode de la seriation, de sorte que l'áge relatif de chaqué faune on 

 peut le considérer comme étant absolument certain. Cette méthode 

 est simple et d'application universelle. En paléontologie c'est un 

 axiome que les formes plus anciennes disparaissenl graduellement 

 á mesure qu'on s'approche des temps actuéis, tandis que les formes 

 actuelles diminuent graduellement au tur et á mesure que Ton 

 avance dans les temps géologiques passés. Ceci étant indiscutable 

 il en resulte qu'en disposant les faunes d'une méme contrée en serie 

 d'aprés leur age on doit voir disparaitre graduellement les formes 

 anciennes dans les faunes plus récenles, et vice- versa, les plus 

 recentes dans les faunes plus anciennes. J'ai donné des tableaux 

 synoptiques de ce genre, démontrant la succession des familles et 

 sous ordres a partir du crétacé jusqu'á nos jours, dans 10, page 

 509; 'l'l, pages 244 a 246; et 30, pages 33-34 (2), oú on peut les 



(1) 29, Ameghino, F., On the Primitive Type of the Plexodon Molars of Mam- 

 mals, in Proceed. ZooL Soc. of London, 1899, pages 555 a 571. 



(2) 30, Ameghino, F., La Argentina al través de las illtimas épocas geológicas. 



