223 ANALES DE LA SOCIEDAD CIExMÍFICA ARGENTINA 



una gran erupción cutánea se presentó en mi estudio para consul- 

 tarme al efecto. Ya puede imaginarse el lector la indignación que 

 se apoderó de su espíritu al verse en semejantes condiciones ». 

 Numerosos ejemplos como éste podrían citarse. 



El problema de la desinfección ha permanecido, hasta ahora, sin 

 solución, porque se ha tropezado siempre con una dificultad que se 

 consideraba insalvable : cualquier substancia que se utilizara para 

 desinfectar aquellos útiles, era perjudicial para la materia de que 

 estaban formados. Esta dificultad ha desaparecido desde que la 

 higiene se ha enriquecido con un nuevoy preciosísimo desinfecíante : 

 el aldehido fórmico, que es la base del agente esterilizador empleado 

 en el aparato que tengo el honor de presentar. 



El aldehido fórmico es el producto de la oxidación del alcohol 

 metílico ; es un producto gaseoso, de olor penetrante, soluble en el 

 agua. Una solución acuosa que contiene 40 por ciento, de un modo 

 constante de este producto ha sido puesta en el comercio por la 

 fábrica de Schering, con el nombre de formalina. 



Se presenta, dice Battistini, como un líquido incoloro, de reacción 

 neutra, de olor desagradable, penetrante, que abandonado al aire 

 desprende vapores. 



Es particularmente notable la acción antiséptica enérgica que el 

 formol posee al estado de vapor. 



En efecto, una solución, aunque sea débil de formalina, corres- 

 pondiente al diez por ciento de formaldehido, puesta en pequeña 

 cantidad en un ambiente cerrado, por ejemplo, en una campana en 

 la cual se encuentren culturas de microorganismos diversos, basta 

 por el sólo efecto de los vapores que deja desprender de su super- 

 ficie, para impedir en poco tiempo el desarrollo de los gérmenes en 

 el terreno de cultura. 



Esta acción es debida al hecho de que los vapores de formaldehido 

 tienen la propiedad de penetrar profundamente en la substancia 

 orgánica y en los tejidos, de modo que estos últimos retienen por 

 entero los vapores con los cuales están en contacto y se impregnan 

 de ellos. 



Basta exponer pedazos de tela infestada con cultura virulenta de 

 carbunclo y bacilos de Eberth á una corriente de aire que pase á 

 través de una solución de formalina al 5 por ciento para que, des- 

 pués de 20 á 25 minutos los pedazos de tela sean esterilizados. 



Los experimentos de Stahl, Arouson y otros han confirmado la 



