Mabch 2, 1906.] 



SCIENCE. 



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que de dire comme certains naturalistes qu'on ne 

 doit faire des esp6ces qu'a son corps defendant, 

 et de se lamenter sur le nombre de celles qui se 

 trouvent dans les catalogues. Je suis convaincu 

 qu'on n'a pas reconnu toutes celles qui existent 

 dans les collections, ou que beaucoup sont encore 

 confondues sous le meme nom. Si nous ne pouvons 

 reconnaitre les modifications presque infinies de la 

 nature, nous ne devons nous en prendre qu'a la 

 faiblesse de notre intelligence; mais vouloir les 

 borner et les restreindre, c'est une petitesse 

 d'esprit, c'est s'gloigner de toute etude philo- 

 Bophique, c'est vouloir abaisser la nature a son 

 niveau, mais non chercher a la comprendre. II y 

 a bien plus d'inconvgnients de confondre une 

 esp6ce, que de presenter une variety, comme une 

 espSce; en eflfet, dans le premier cas il se trouve 

 offrant de tr6s-grands rapports d'organisation et 

 de moeurs avec les esp6ees voisines, presente aussi 

 quelques diffgrenees, qui lui sont propres, et qui 

 constituent sa sp€eialit6; c'est un tr6s minime 

 anneau de la grande chaine,' qui necessairement 

 unit, ou se lie d'une manifere intime avec ceirx 

 qui lui sont proches; c'est un passage, une nuance 

 de rapports qui nous gchappe; c'est un fait de 

 moins dans la science. Dans le second cas, c'est 

 un gtre ^udi6 sous plus de rapports; c'est un 

 fait de plus dans la science. loi la science s'est 

 enrichie, la il y a ignorance; et, qu'importe qu'on 

 ait donng un nom a cette variStg, puisqu'elle 

 mSrite etre notfe, I'gtude des vari6t6s n'est-elle 

 pas le complement ngcessaire de I'histoire de 

 I'espfece; mais I'erreur reconnue, il n'y a qu'un 

 nom de trop, le fait reste. On me dira ce que 

 un etre omis, m6connu, qui cependant, tout en 

 vous appelez espfece, nous I'appelons vari6t6, et 

 nous I'avons notg; mais il est Evident que si cet 

 §tre eflt 6t6 suffisamment gtudifi dans tous ses 

 caractferes, on en aurait fait une esp6ce. Je ne 

 chercherai pas a d^finir I'espfece, on a dit que 

 c'fitait un gtre qui dans ses generations successives 

 prgsentait toujours les meraes caractferes d'organ- 

 isation, et il faut ajouter dans les memes looalitSs 

 et les memes circonstances ext4rieures ; car il y a 

 des vari6t4s qui dans certaines localit4s et circon- 

 stances, pr4sente>it des differences constantes, et 

 qui pourtant ne paraissent pas des especes, ce 

 sont des modifications locales que la sagacity de 

 I'observatevir doit reconnaitre; mais quelquefois 

 la chose est diflficile: c'est dans ce cas surtout qu'il 

 vaut beaucoup mieux les presenter comme des 

 esp6ces,' car en agissant ainsi on sera porte 



' Certaines localites peuvent quelquefois influer 

 d'une manifere remarquable sur les esp6ces; ainsi, 

 dans les lies de Corse et de Sardaigne, qui ne 



davantage a les etudier sous tous leurs rapports. 

 Les especes sont certainement dues a une difference 

 des localites ou des circonstances extirieures. 

 Ainsi les espfeees enfouies dans la terre et qui ont 

 ete detruites par les cataclysmes, sont toujours 

 difl'erentes des notres, et les esp6oes sont gen6rale- 

 ment differentes aussi, selon les divers points de 

 la terre; mais il est impossible de comprendre 

 pourquoi, et a quelle epoque la nature a mis pour 

 ces etres un terme dans leur modification et les 

 a constitues esp&ces; et quoique bien certainement 

 il ne paraisse plus s'en former, il est cependant 

 certains iiisectes qui seniblent d, peine limit^s dans 

 leur modification. David Starr JORDAN. 



Stanford University. 



glacial notes prom the canadian rockies 

 and selkirks. 

 Investigations upon the largest of the ac- 

 cessible glaciers along the line of the Canadian 

 Pacific Railway were begun by the veriter in 

 1902, carried forward during the season of 

 1904 under the auspices of the Smithsonian 

 Institution and continued dui-ing the season 

 just closing. The precipitation from the coast 

 to the Rockies during the winter of 1904-5 

 was exceptionally light. At Victoria for the 

 months September to April, inclusive, the 

 total precipitation reported was but 21.18 

 inches, or only 57.1 per cent, of the normal 

 for this region. At Banff, east of the Conti- 

 nental Divide, the total amount for these 

 months was 5.83 inches, or but 53.3 per cent, 

 of the normal. The official records for Gla- 

 cier, in the Selkirks, are incomplete, but the 

 snowfall for the winter is reported as fifteen 

 feet, which is but one quarter to one third of 

 the usual amount. Following this exception- 

 ally mild winter the summer has been bright 

 sont que la meme chaine interrompue, des insects 

 du continent qui se presentent toujours sous leur 

 veritable type dans la plus grande partie de 

 I'Europe, ont eprouve dans ces lies, dont certains 

 points ne sont pas a cinquante lieues en mer, une 

 modification telle, que I'observateur se demande 

 avec doute si ce ne sont pas des espfeces reelles; 

 ainsi notre Vanessa urticce est devenue V. ichnusa; 

 mais aussi la larve se nourrit d'une nouvelle 

 espSce d'Vrtica. Les Satyrua megera, semele, se 

 sont modifies en Sat. tigelius, aristeus. Chez les 

 uns la modification est plus prononcee que chez 

 d'autres. 



