LAS RESTINGAS DEL URUGUAY 39 
que en las grandes crecientes se reduce á simples rápidos, que fácil- 
mente salva la navegación. 
Con río bajo se ve allí la restinga principal que corta diagonal- 
mente el cauce del río de noreste á sudoeste presentando cuatro 
caídas principales de las cuales es más importante la más próxima á 
la costa oriental, disminuyendo las otras progresivamente hacia la 
costa argentina, por cuya margen el río gana el nivel inferior con una 
serie dle rápidos y pequeños saltos, por un pintoresco callejón. A cada 
caída principal corresponde un amplio y profundo canal que corren 
aproximadamente en dirección perpendicular á la restinga, conver- 
giendo hacia la costa oriental y limitados por grandes masas de roc: 
cortadas á pique que forman extensos bancos de superficie muy irre- 
eular y cuyos fragmentos han formado en varias partes amontona- 
mientos de bloques, algunos de importantes dimensiones. Al abrigo 
de cada una de estas escolleras naturales, háse formado una isla en 
la que se desarrolla frondosa vegetación, cuyo conjunto forma otra 
sección comprendida dentro de la zona del salto, aunque no en las 
caidas propiamente dicho. Finalmente, aguas abajo de las islas, el 
lecho del río está obstruido en su mayor parte por una formación caó- 
tica de rocas arrasadas aproximadamente á un mismo nivel y surca- 
das por innumerables grietas por las que corre el agua en todas di- 
recciones, presentando á menudo pequeñas caídas, pero dirigiéndose, 
en general, hacia la costa oriental, por la que corre un amplio canal; 
esta sección está cubierta por una vegetación exclusivamente de sa- 
randíes. La margen argentina está formada por magníficas barrancas 
cortadas á pique en las que se halla á la vista, en un espesor de 204 
30 metros, la interesante formación geológica de esos terrenos, bien 
distintos por cierto á los del resto de la República; y la oriental con- 
serva el aspecto general de las márgenes del rio, presentando rientes 
colinas que se extienden hacia el interior en anfiteatro. 
A unos 24 kilómetros aguas abajo del Salto Grande se halla el 
Salto Chico, formado por tres restingas que cortan el río oblicuamente 
en zig-zag, dejando algunos boquetes, la más importante de las cuales 
es la de aguas abajo, ó quizá aparece así debido al represamiento de 
las aguas que oculta las demás. Se hallan luego frente á la ciudad del 
Salto las piedras llamadas de la Caballada, que avanzan de la margen 
argentina hasta el centro del cauce, y termina la zona de las restingas 
con los pasos del Corralito y Hervidero, aguas abajo de Concordia. 
El cuerpo de estas restingas está compuesto por una roca de for- 
mación netamente eruptiva, de la cual pueden verse varias muestras 
