LENGUAS AMERICANAS 173 
no que por andar eseriptos de manos tienen muchas vezes trocadas 
las palabras y algunos yerros : cuyos originales firmados de sus seño- 
rías vue (tuve) en ese Reyno y traxe conmigo á este y todo lo suso 
dicho presenté ante la Real Audiencia desta corte y dió licencia se 
imprimiese. Mis primicias q? son fruto de trabajo de doze años que 
gasté en esse Reyno. » 
Este testimonio irrecusable y el carácter grave y modesto de Valdi- 
via, que como su vida lo comprueba, trabajaba con pasión más por el 
bien que por la gloria, y menos por la de escritor, lo absuelven del car- 
go de plagiario, y hay que reconocer que fué el primer europeo que cul- 
tivó la lengua araucana y evangelizó por medio de ella. El padre Ova- 
lle, que lo conoció en los últimos años de su vida, dice en su Histórica 
Relación de Chile, hablando de sus primeros trabajos : « Era hombre 
dle tan gran talento, que á los trece días que comenzó á aprender la 
lengua de los indios comenzó á confesarlos en ella y á los veintiocho 
á predicar. No contento con esto, comenzó ha hacer la gramática y el 
vocabulario que de ello imprimió, con que dentro de poco tiempo pu- 
dieron instruirse los indios en su propia lengua y aprender el catecismo 
en ella, y era contento oir á los indios responder en su lengua á las 
preguntas de la doctrina christiana, con admiración de los que veían 
una €eosa tan nueva en aquella tierra ». 
Nació en Granada por los años 1560 á 1561. Entró á la Compañía 
de Jesús á los veinte años de edad. Después de los trabajos su) 
que quedan señalados, como misionero en Chile y profesor en el Perú, 
y publicadas en Lima sus obras sobre la lengua araucana, y otra sobre 
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la lengua Allentiak, pasó á España con el encargo de abogar ante la 
corte en pro de la guerra defensiva de que se había constituído su 
campeón. Regresó á Chile el año de 1612, donde permaneció tratando 
de poner en práctica su sistema de guerra pacífica, lo que le valió ser 
el blanco de las persecuciones de los conquistadores, con cuyo motivo 
decía él: «como el perro muerde la piedra que le tiran y no la mano 
que la tira, así han sido los bocados de plumas y lenguas en mí, y no 
en la mano poderosa que me arrojó allá». En 1622, retiróse á Casti- 
lla la Vieja, en Valladolid, donde escribió algunas obras de que hace 
mención el padre Nieremberg en Varones ilustres de la Sociedad, mu- 
riendo allí á los 81 ú 82 años de edad, el 5 de noviembre de 1642, 
aunque el padre Alegambe diga equivocadamente en 1642, pues el 
padre Ovalle, según cuenta, le visitó en su retiro de Valladolid 
en 1640. 
Lo más completo que se ha escrito sobre el padre Valdivia son los 
