LOS INTERESES ARGENTINOS EN SUS GRANDES PUERTOS 243 
pecto á la navegación del Río de la Plata y de los puertos de Bue- 
nos Aires y de La Plata; pero creo que en ellos, en vez de haber fa- 
vorecido esos estudios, he dejado, por el contrario, sobrados ele- 
mentos de juicio para condenarlos. 
El proyecto del señor ingeniero Offermann, cuya traza presento á 
los señores socios, es para un canal de 50 kilómetros de longitud cor- 
tado en su mayor parte en la Playa del Río de la Plata, en cuyas 
aguas se interna en alguna extensión hasta la profundidad de más de 
cuatro metros bajo cero. 
La extensa Memoria, fuera de la copia de estadística, cuadro de 
dimensiones de buques y de canales, contiene lo poco substancial de 
que en seguida me ocuparé, un cuadro de las dimensiones de 12 ca- 
nales marítimos construídos, en construcción y en proyecto y cierta 
insistencia comparativa de secciones é importancia de tráfico de los 
canales de Suez, Kiel (6 Emperador Guillermo) y de Kónigsbere. Voy 
á complementar lo referente á estos canales con breves datos que ha- 
cen á la cuestión. 
CANAL DE SUEZ 
Este canal tiene una longitud de 162 kilómetros, de los cuales 50 
á través de los lagos Timseh y Amargos y contiene 14 curvas. 
Después de todos los cálculos basados en la experiencia de los tra- 
bajos realizados, el canal debía inaugurarse con 22 metros de ancho 
en la solera y S metros de profundidad de agua, el 17 de noviem- 
bre de 1869. Aquéllos fallaron, sin embargo, y se inauguró con solo 
una profundidad utilizable de 5 metros. 
El ingeniero M. Rumau, Inspector general de puentes y calzadas, 
informó en enero de 1870 á la dirección de los Annales de Ponts et 
Chawssées, entre otras cosas, lo siguiente : 
<« La inauguración del canal ha dado lugar al pasaje de unos 60 bu- 
ques de todo tamaño, habiendo uno que pasaba de 100 metros de es- 
lora. Bajo la influencia de la velocidad se desarrolla en el canal una 
ola considerable cuya acción prolongada tiene que ser funesta ú la 
conservación de los taludes del canal ». 
Así, desde el primer día de librado al servicio público, empezaron 
los gastos de defensa de los taludes y de dragado. 
El costo primitivo de las obras fué de 427 millones de francos, hoy 
pasan de 620 millones. El costo de explotación y conservación suben 
anualmente alrededor de 40 millones de francos. 
