292 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 
El Paraná de las Palmas se abre su cauce lentamente hacia la ca- 
nal del río de la Plata, por la acción de la gravedad; la canal del río 
de la Plata se abre su cauce hacia el Paraná de las Palmas, por la 
acción de la onda de la marea, con la cooperación de la hélice que ha 
sustituido con gran eficacia á los antiguos garfios empleados en el 
Loira, el Missisipi, ete., y propuesto aún en 18 
niero Bateman para remover el lecho del Riachuelo. 
La unión de éstos cauces profundos es cuestión de tiempo; es cues- 
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2 por el señor inge- 
tión de siglos, si se deja sin ayudar á las fuerzas naturales visible- 
mente en acción. 
Pero, con el auxilio de los poderosos elementos que tiene hoy el 
hombre para ayudar á la naturaleza, es cuestión de muy poco tiempo 
y de relativo poquísimo gasto comparado con lo que importan los pro- 
yectos tan ineficaces y que, sin embargo, han logrado llamar la aten- 
ción de los poderes públicos. 
Un canal de unión de 100 metros de ancho y 19 pies de profundi- 
dad al cero, abierto con las dragas hoy en uso, no podría costar 
800.000 pesos oro. El mayor valor de éste, respecto al existente por 
el canal del Infierno, con sólo 18 pies, puede estimarse en razón de 
los cubos de los calados posibles, ó de sus respectivas profundidades 
como 6 á 7; luego viene la economía en el tiempo por el menor reco- 
rrido, lo que ha explicado el señor Mercau, y lo que es aún más im- 
portante, la consideración de que el lecho es de arena ó barro, en el 
que pueden varar sin peligro los vapores. 
La menor capacidad de carga por el canal actual, el mayor recorri- 
do por la ruta obligada, el peligro de naufragio por los fondos duros, 
los paga directamente, en definitiva, el país, pagando mayores fletes. 
igual á la del peor paso (el del Paraguayo) en el Paraná hasta el Ro- 
sario complementado con el canal de unión entre el Paraná de las 
Palmas, el Guazú y el río Uruguay, como lo propone el señor Mercau, 
no podría exigir un gasto mayor de 2.300.000 pesos oro. 
Un canal de igual anchura al anterior y 21 piés de profundidad, 
El señor ingeniero Mercau nos presenta ahora un presupuesto para 
la profundización á 26 piés de los canales de unión al Paraná de las 
Palmas, al Guazú y Uruguay, en éstos tres renglones, y la explica- 
ción con que los ha acompañado : 
