308 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 
punto de vista tanto geográfico como internacional, en lo referente á 
los límites entre la República Argentina y la del Paraguay, que 
solicité el ser patrocinado por la dirección de La Prensa, invitando 
al mismo tiempo, á los señores Asp y Astrada, con el fin de que, en 
una polémica, cada cual presente sus pruebas en pro y en contra, para 
tratar de resolver esta cuestión. 
El padre Lozano dice que los aborígenes llamaban al río Pilcomayo 
Aragua-y: río del entendimiento. Ignoro si este es el significado de 
la palabra guaraní, pero soy de parecer que es menester mucho enten- 
dimiento para que los viajeros no se pierdan en ese laberinto de este- 
ros y bañados que acompañan el curso del río Pilcomayo, confundién- 
dose y extraviándose á veces en ellos; como también los innumerables 
palmares que bordean sus márgenes por leguas y leguas en todas 
direcciones, quesólo presentan á la vista una inmensa extensión cu- 
bierta de palmeras y pastizales. 
Esta dificultad de seguir el curso del río, ha sido la causa de que 
desde 1721, fecha de las primeras exploraciones, hasta hoy, todos los 
viajeros, para no demostrar que erraron perdidos en esos inextricables 
bañados y esteros, y también para aumentar sus méritos, inventaran 
cada cual un curso del Pilcomayo, produciendo así más confusión de 
la que realmente existe. 
Así, primeramente trataré de reconocer cuál de los exploradores 
anteriores puede ser el más exacto, áfin de aprovechar de sus resul- 
tados, para luego hacer otras deducciones. 
Las principales exploraciones al río Pilcomayo, desde 1638 hasta 
nuestros días, han sido más de veinte; pero la única tal vez que me- 
rezca confianza por sus observaciones, es la del señor Storm, quieu 
disponía de buenos instrumentos para hacer observaciones exactas. 
Las demás, excepto la de Fontana y Feilberg, erraron sin rumbo por 
los desiertos del Chaco, sin conocer los lugares en donde se encon- 
traron. 
De las expediciones recientes, la de los señores Asp y Astrada tuvo 
la misma suerte, y la de los señores Uriarte y Cancio, la del gober- 
nador Olmos, como también la mía con Ronco, carecimos de instru- 
mentos para hacer buenas observaciones; permitiéndome, como lo 
hago, incluir en éstas la expedición del señor gobernador Olmos, por- 
que no creo en la exactitud de las longitudes, por no ser posible con- 
servar los cronómetros en el Chaco, como tampoco tomarlas de otro 
modo en un ligero viaje á caballo. 
Analicemos someramente los trabajos de los escritores antiguos. 
