LA CUESTIÓN GEOGRÁFICA DEL RÍO PILCOMAYO 311 
mediciones exactas), que han encontrado el brazo norte de Las Juntas, 
de Fontana, casi seco. Sin embargo, navegaron con pocas dificultades 
el brazo sur hasta el salto Palmares. 
¿ Adónde va entonces toda el agua de nuestro brazo norte? A Las 
Juntas no va; por consiguiente, debe desembocar en el río Paraguay, 
y esta desembocadura es pues, el verdadero principal canal del río 
Pilcomayo, al cual daban el nombre de Aguará-Guazú los aborígenes 
del tiempo de Azara, el mismo que lleva hasta hoy. 
Otra prueba de que nuestro brazo norte no es el mismo que el que 
entra en Las Juntas, es lo salobre de sus aguas. 
Todo el alto Pileomayo corre por riquísimos terrenos cubiertos de 
sal cristalina; y mi compañero de expedición, señor Ronco, opina que 
las aguas del brazo norte eran saladas. Hemos comido allí pescados 
(pirañas), comprados á los indios, que no fué menester ponerles sal 
para tomar un caldo sabroso. Sin embargo, en aquella estación estaba 
el río crecido, con aguas qne llegan de Boliviaá los salitrales secos, 
no habiendo llovido hacía muchos días. 
En iguales condiciones se encuentran las aguas del río Aguará- 
Guazú y las del río Salado. 
El brazo norte de Fontana, no solo tiene poca agua, sino que la 
tiene mucho menos cargada de sal que el brazo sud, con el cual se 
Junta. 
Esta es una prueba de que el brazo norte, de Fontana, no tiene 
nada de común con nuestro brazo norte, y que éste es el brazo princi- 
pal del río Pilcomayo. 
El brazo norte de Fontana, si es que recibezalgunas aguas del bra- 
zo principal, es debido á que éstas son filtradas por entre los grandes 
pantanos, en los cuales pierde su corriente del sur, por cuyo motivo 
no podrá nunca ser navegable, ni de importancia alguna como límite. 
Creo que con lo expuesto he probado suficientemente, que el brazo 
norte de Fontana, no es el canal principal del río Pilcomayo, sino el 
que yo designo con ese nombre, el cual corre al norte del estero de 
Patiño. : 
Ahora vamos á tratar de resolver la cuestión siguiente: ¿ Cuál de 
los brazos del Pilcomayo es el que se halla en mejores condiciones de 
ser navegado ? 
Castañares y Azara han remontado el Pileomayo y hecho recono- 
cimientos de poca importancia. 
Más importantes son los viajes que han realizado seis expediciones, 
de las que tres resolvieron estudiar el brazo norte; no teniendo certe- 
