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fluidos i sólidos de modo tal, que todo fenómeno que pueda esplicarse 

 mediante tales movimientos queda comprendido en esta teoría. 



De este punto de vista se han «lesarroUado los célebres trabajos de 

 Oauehy, Lame, Green, Neumann, Stockes, Kirclilioíf i otros jeómetras 

 i físicos que han estudiado en sus diversos aspectos la teoría de los 

 pequeños movimientos. De este modo la teoría elástica de la luz se 

 formó i desarrolló de una manera admirable, mediante el análisis 

 matemático más profundo. 



Pero 'i„ qué se entiende por onda, en vista de que la simple seme- 

 janza entre la de los fluidos i la de los sólidos da lugar, como vimos, 

 a dificultades ? 



Si examinamos un cuerpo de tres dimensiones, isótropo^ es decir, 

 igualmente constituido en todos sus sentidos, cualquier perturbación 

 lonjitudinal o trasversal, limitada inicialmente entre dos esferas con- 

 céntricas, se propaga con velocidad uniforme conservándose siempre 

 entre dos esferas concéntricas. 



La onda esférica simple es, pues, una perturbación que pasa sin 

 dejar rastro tras de sí. 



Pero si examinamos un medio isótropo de dos dimensiones, por 

 ejemplo una membrana elástica, no pueden conseguirse ondas circula- 

 res que pasen sin dejar tras de sí perturbaciones. 



Análogamente, en todo medio elástico que posea una resistencia de 

 rozamiento, las ondas esféricas dejan trazas de su paso. Es, pues, 

 natural, espontánea, la distinción entre ondas con i sin residuo. Para 

 estas vale el principio de Huyghens en su primitivo concepto. Para 

 las otras, no, pues hai que modificar a su respecto la forma del prin- 

 cipio mismo, o decir, con Hadamard, que tal principio no subsiste. 



Establecido así este punto fundamental, apresurémonos en esta 

 breve noticia histórica a alcanzar el período que puede caracterizarse 

 con los dos grandes nombres de Maxwell i Hertz. 



IV 



Me falta tiempo para indicar aquí cómo se ha llegado a coligar 

 entre sí los fenómenos eléctricos con los luminosos. Por una sucesión 

 de esfuerzos, a partir de Faraday, que han conducido a la bellas 

 esperiencias de Eighi, se llegó a ello, i, preciso es convenir, que la 

 parte más brillante en todas estas investigaciones estaba reservada 

 al análisis matemático. 



