ESPACIO, TIEMPO I MASA 227 



En efecto, las analojías analíticas descubiertas i>or Maxwell entre 

 las ecnaciones diferenciales del campo eléctrico-dinámico i las de la 

 (Sptica, lian precedido á todos los otros resultados i dieron Ingar á las 

 investigaciones esperimentales. 



Maxwell creó así la teoría electromagnética de la luz, monumento 

 grandioso cuya importancia sólo puede equipararse a la de los magnos 

 sistemas de la filosofía natural. Hertz la comparó con un puente 

 magnífico que une dos campos déla física antes completamente sepa- 

 rados. 



La impresión que produce este resultado ann 2) rima facie es gran- 

 dísima ; pero si se examina más de cerca i si reflexiona, se descubre que 

 la revolución causada por la teoría de Maxwell es mayor aun de lo 

 que pudo creerse al principio. 



En efecto, los fenómenos electromagnéticos no entran en la teoría 

 jeneral de los fenómenos elásticos, i es por ésto que la teoría electro- 

 magnética de la luz ha hecho retirar la óptica del campo de la elasti- 

 cidad. 



Las palabras, sin embargo, no han cambiado, continuándose a ha 

 blar de vibraciones^ ondas, et^.-, pero su sentido primitivo ha sido mo- 

 dificado, quedándole tan solo la interpretación analítica. Como lo ha 

 demostrado majistralmente Hertz, no hai sino vectores variables con 

 el tiempo i la posición, vinculados por ecuaciones diferenciales. 



En otros términos: la teoría de las ondas a])licada a los fenómenos 

 electromagnéticos, en las que se incluye los luminosos, ha perdido su 

 base mecánica. 



Lo que queda como vínculo entre los varios fenómenos que entran 

 en la teoría de las ondas, es un ligamen analítico que sólo las ecua- 

 ciones pueden hacer conocer, pues tanto las vibraciones de los cuer- 

 pos elásticos como las electromagnéticas , dependen de ecuaciones 

 diferenciales, llamadas por los jeómetras de tipo hiperhólico, las que 

 tienen propiedades bien netas i definidas. En efecto, lo que domina 

 la teoría analítica son las características reales propias de las ecua- 

 ciones diferenciales hiperbólicas, cuya interpretación del punto de 

 vista físico puede hacerse de una manera completa i plenamente hi- 

 cida. Pero debe agregarse que, en tal caso, del campo de la teoría de 

 las ondas quedan eliminadas las que el mismo Huyghens había to- 

 mado como tipo, más aún, que habían dado nombre a las demás ; en 

 una palabra, que eran las jeneradoras de toda la familia: quiero 

 <lecir que se elimina las ondas líquidas. 



Estas, en efecto, no dependen de ecuaciones de tipo hiperbólico, ni 



