280 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



importantes para adquirir una idea general de la constitución geoló- 

 gica de Chile. El resultado de estos estudios geológicos los comunicó 

 por carta al ilustre geólogo Élie de Beaumont, quien á su vez trans- 

 mitió las observaciones de Gay á la Academia de ciencias (París) en 

 su sesión de 25 de junio de 1838. 



En febrero de este año inició sus exploraciones en las provincias 

 de Talca, Maule, Concepción y parte del territorio araucano. 



Á fines del airo 1838 comenzó Gay á distribuir y clasificar los nu- 

 merosos objetos recogidos para el museo, ])ara cuya fundación el go- 

 bierno había destinado una gran sala provista de una estantería más 

 ó menos apropiada. 



Comisionado por el ministro don Mariano Egaña para hacer algu- 

 nas investigaciones históricas respecto á Chile en los archivos del 

 antiguo virreinato del Perú, se trasladó á Lima en marzo de 1839 y 

 aprovechó de hacer exploraciones científicas en el interior del país. 



De regreso á Chile continuó sus trabajos ordenando los datos para 

 su notable obra Historia física y política de Chile; ocupó también 

 parte del tiempo en continuar el arreglo del Museo de historia na- 

 tural. 



En enero de 1811 daba Gay á la publicidad el prospecto de su obra, 

 el que se i^ublicó no sólo en El Araucano, sino en pliego suelto. 



Si se toma en cuenta,- como lo hace notar el señor Barros Arana, el 

 estado de pobreza y la escasa ilustración del país por aquella época, 

 don Claudio Gay obtuvo un verdadero triunfo al buscar subscriptores 

 para su obra, pues el proyecto del infatigable explorador de nuestro 

 país y fundador del Museo nacional, despertó tal entusiasmo que « á 

 los pocos meses de publicado el prospecto se recogieron 605 subscrip- 

 ciones ». 



Buscó Gay, además, el auxilio del Estado para llevar á cabo la pu- 

 blicación de su obra, elevando al efecto, con fecha 6 de septiembre 

 de 1841, una solicitud en la que enumeraba todos las trabajos ejecu- 

 tados por él desde 1830. Con fecha 11 del mismo mes el ministro de 

 instrucción pública don Manuel Montt, pidió informes á la comisión 

 encargada de inspeccionar el cumplimiento del contrato y trabajos 

 de Gay. El 21 de octubre, la comisión informaba al gobierno emi- 

 tiendo los más lisonjeros conceptos, respecto á la labor del distingui- 

 do naturalista. 



En vista de este informe el presidente de la República don Manuel 

 Bulnes, envió al congreso un mensaje en el que solicitaba para don 

 Claudio Gay, como premio de sus trabajos, el título de ciudada. 



