TENDENCIAS DE LA TERATOLOGÍA VEGETAL 313 



les no existen pasajes graduales continuos, pues las formas interme- 

 dias no se realizan por no corresponder á estados de estabilidad sufi- 

 ciente. « Pour me servir d'une comparaison trimale, agrega Giard, qui 

 fera mieux comprendre ma pensée, on ne peut monter la 7noitie on une 

 fraction quelconque d'une marche d'escalier. » 



Sea cuales fueran las causas íntimas de producción de las anoma- 

 lías vegetales, se ha comprobado que una vez adquirido el nuevo 

 estado de equilibrio se puede transmitir hereditariamente aun cierto 

 número de descendientes. 



De aquí se deduce la posibilidad de perpetuar formas vegetales 

 originadas por vía teratogénica, como efectivamente se observa en 

 muchas razas hortícolas, pomícolas y de jardinería. 



Estas ideas han sido generalizadas por el profesor de Vries, exten- 

 diéndolas al origen de las especies por mutación ó variación saltato- 

 ria. Según de Vries, las pequeñas variaciones no son acumulativas 

 sino oscilatorias, de manera que la selección no puede conservarlas 

 y acrecentarlas, como sostenía Darwin. Después de un período más 

 ó menos largo de equilibrio estable, las especies entrarían en un pe- 

 ríodo de equilibrio inestable ó de mutación que engendra las nuevas 

 formas, conservadas luego hereditariamente desde la primera genera- 

 ción. La evolución, según de Vries, procede por saltos ó de una ma- 

 nera discontinua, mientras i^ara Lamarck y Darwin es paulatina y 

 continua. 



La teoría de de Vries se funda en los cultivos por él realizados en 

 el jardín botánico de Amsterdam, y particularmente sobre las muta- 

 ciones de la Oenothera lamarcldana, y es el resultado más general 

 alcanzado por la teratología vegetal. Sea cual fuese la suerte futura 

 de la teoría de de Vries, no puede negarse la importancia de los estu- 

 dios fitoteratológicos cuando permiten abordar problemas de tanta 

 transcendencia. 



Después de un período descrii)tivo, ha entrado la teratología vege- 

 tal en el camino mucho más interesante de la teratogenia experi- 

 mental, que permite vislumbrar la influencia de ciertos factores que 

 alteran las condiciones de nutrición de la planta y provocan así nue- 

 vas adaptaciones morfológicas, las cuales, por diferir de las ordina- 

 rias, son designadas bajo el nombre de anomalías ó monstruosidades. 



Cuando las modificaciones del ambiente son demasiado profundas 

 llegan á ser incompatibles con la vida y dan por resultado la muerte 

 del individuo en vez del desarrollo teratológico. 



El método teratogénico se relaciona por consiguiente con muchos 



