370 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Las sociedades é institutos científicos europeos que han enviado 

 sus sabios para estudiar la fauna y la flora de nuestro suelo jamás pu- 

 dieron realizarlo en aquella región, de la cual sólo se tenían, como 

 hasta el presente, descripciones deficientes, ó el relato confuso y lle- 

 no de supersticiones de viajero, que desde siglos anteriores, decían no 

 haber i^odido jamás reconocerla. 



Y si bien es cierto que desde que se inició el estudio del continente 

 americano, de una manera notable por Alejandro de Humboldt, fué 

 gradualmente interesando á personas que antes no se habían dedica- 

 do á él. Así siguieron á Humboldt, los Eengger, d'Orbigny, Castella- 

 ni, ísTatherer, Sx^ix, Martius, v. d. Steinen, verdaderos x)ioneers de la 

 ciencia, que afrontaban la muerte que á cada i)aso los amenazaba, 

 viajando por los llanos bajo un sol abrasador ; penetrando en las sel- 

 vas vírgenes con bosques híimedos y malsanos déla zona tórrida, ósn- 

 biendo á las altiplanicies andinas, pero ninguno de ellos pudo realizarlo 

 con les esteros de Ibera, como lo atestiguan los archivos de dichos céle- 

 bres exploradores, no obstante haberlo tentado repetidas veces. 



Pero i acaso por estar despoblada será difícil que á ella pueda arri- 

 bar el explorador"? ¿.Quiénes son aquellos fantasmas queligeros como 

 el venado que corrían, merodean i)or sus inmensos esteros í 



¿ Quiénes son aquellas gentes extrañas, de costumbres las más exó- 

 ticas y de hábitos hasta hoy desconocidos, que llevan una vida tan 

 uraña "? 



¿, Serán éstos, las solas y únicas causas por las que no pudieron es- 

 tudiarlas los exploradores que lo han tentado ? 



I No es de desearse que de una vez quede despejada su fabulosa 

 existencia, y convencer así á los pocos atávicos de charrúas ó de gua- 

 raníes, de aquellas comarcas, que no es allí tampoco donde se ha re- 

 fugiado el Wigtvam ambulante de sus usurpados lares "? 



¿, Y qué se ha hecho desde entonces para ello ? 



Ouán triste es ver que aun permanecen inexploradas dos terceras 

 partes de la provincia de Corrientes, de la que no se sabe nada de las 

 formas singulares de una fauna y flora exuberante, subtropical, en 

 pro de la ciencia. 



Y ésto sucede no obstante el imi>ulso que ha sugerido al resto de la 

 república, lo que aumenta el contraste, cuya causa ha obligado á 

 esta sociedad científica que usted preside, á resolver este problema. 



Con la única compensación que colmará su misión al constatar el 

 interés que dicha idea ha de despertar, dado el objeto científico de 

 esta expedición, en ks hombres de ciencia que le han consagrado sus 



