386 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



ñas provincias de los estados europeos, es de 4195 kilómetros cua- 

 drados, por más que el conjunto de esteros, pantanos y lagunas de 

 menores dimensiones que por lo general se engloban en la denomina- 

 ción de laguna Ibera, suba á 9662 kilómetros de superñcie. 



Eespecto á esta laguna existen inñnitas leyendas que la imagina- 

 ción poimlar de los habitantes de los países próximos han ido forjan- 

 do á compás, que el menor hecho incomprensible para ellos les hacía 

 pensar en cosas maravillosas, para explicar los fenómenos que esca- 

 paban á su penetración. 



Es cosa corriente oir hablar allí de islas Hotantes, de árboles que 

 nadan, de tañidos misteriosos de campanas que nadie ha visto nun- 

 ca, de fieras de tamaño increíble y de seres humanos de formas espe- 

 ciales. Lo misterioso de todo aquel país donde lo movedizo de los li- 

 mos hace que desaparezcan hombres y caballos con rapidez asombro- 

 sa, ha dado origen á mil consejas que han de desaparecer por ñn i^ara 

 que la civilización se posesione de las riquísimas extensiones oculta- 

 das ahora por las aguas. 



Á la laguna Ibera se han hecho varias expediciones curiosas. En- 

 tre los estudios que se ocupan de este importantísimo problema geo- 

 gráfico argentino, merecen citarse los de Azara, Basaldúa, Morel y 

 Virasoro, documentos de importancia inmensa que servirán ahora á 

 la expedición que está á punto de saiir para Corrientes, enviada por 

 la Sociedad Científica Argentina para despejar las nebulosidades que 

 se ciernen sobre tan valiosa parte del territorio nacional. 



La gran laguna Ibera es el verdadero corazón hidrográfico de la 

 provincia de Corrientes, cuyas poderosas arterias después de recorrer 

 extensos territorios, distribuyen sus aguas entre el Paraná y el Uru- 

 guay. 



La Ibera se extiende de noreste á snroeste entre los paralelos 27" 

 3.5' y 28° 41 ' de latitud sur y los meridianos 58° 58' y 60° de lon- 

 gitud occidental de París. En esta dirección se inclina al sur y al este 

 afectando así la forma de un prolongado arco de círculo. Comienza al 

 oeste del pueblo de Ituzaingó, muy cerca del río Paraná, del cual la 

 separa una angosta calzada natural. Desde ese punto hasta la extre- 

 midad sureste donde tiene su origen el río Corrientes, mide 170 kiló- 

 metros coii una anchura variable entre 16 y 40. 



íío se conocen sino muy limitadas legiones de la Ibera. La parte 

 sureste hasta el meridiano 59° 25' oeste de París, es la única que, 

 aunque de una manera muj^ incompleta, ha sido explorada y recono- 

 cida hasta hoy. Los datos consignados anteriormente son los muy li- 



