ESTUDIO GEOLÓGICO DE NUESTRO CONTINENTE 23 



material de su paleontología ; establecer relaciones filogenéticas entre 

 sus más importantes fósiles j anotar poco á poco la fauna de sus pi- 

 sos». Tal proposición en rigor está en desacuerdo con los principios 

 de evolución científica que evoca. 



Son bien conocidas á este respecto las controversias suscitadas á 

 propósito de la edad de algunos pisos ii horizontes paleontológicos 

 del cretáceo y jurásico, motivadas por la distinta manera de apreciar 

 la localización de un fósil. Hemos visto que fósiles relacionados por 

 unos á la fauna del kimerigico, otros los comprendían en la del aptia- 

 wo ; en una palabra, los fósiles del cretáceo y jurásico, viviendo en 

 nuestras formaciones en continua discordancia estrati gráfica, debido 

 tal hecho sin duda alguna, á la falta de estudios de los sedimentos en 

 su orden de superposición. El ilustre naturalista doctor Adolfo Doe- 

 ring, miembro de la Comisión científica de la expedición al Eío lí^egro, 

 decía á este respecto en su informe que : « El surgimiento periódico 

 ó secular de grandes cadenas serráneas 5 las frecuentes, y á veces 

 enormes acciones volcánicas consecutivas ; la traslación de las costas 

 oceánicas, ó sea la emersión de tierra firme alrededor de las islas con- 

 tinentales, y los cambios profundos que semejantes evoluciones de- 

 bían provocar necesariamente sobre el clima, las condiciones hidro- 

 gráficas, etc., de los distintos continentes, no pueden haberse verifi- 

 cado sin dejar hondas impresiones particulares de la naturaleza pa- 

 leontológica y estratigráfica de las sedimentaciones del período en 

 que sucedieron : produciendo horizontes naturales con sus faunas 

 distintas, con límites que nos son en extremo útiles para la clasifi- 

 cación natural de las formaciones contiguas de un complejo continen- 

 tal». 



Más de un cuarto de siglo ha dedicado al estudio de la fauna fósil 

 de Chile, el ilustre y laborioso doctor Rodolfo A. Philippi, cuya pér- 

 dida es por todos lamentada, y, sin embargo, tan importante trabajo 

 no aportó al país vecino el conocimiento completo de la estratigrafía 

 de sus formaciones secundarias, y al afirmar tal hecho, sostengo que 

 no hay quien pueda fijar en serio el horizonte local de las numerosas 

 especies que ha determinado. 



Para caracterizar la edad de un terreno no basta un fósil, se requie- 

 re un conjunto numeroso de ellos, porque la particularización de la 

 variedad, es la que puede garantir el momento de evolución. 



Así, pues, creo con los grandes maestros, que debemos iniciar 

 estudios sistemáticos que nos permitan seguir sin interrui3ción la su- 

 cesión estratigráfica de los terrenos en forma escalonada y continua. 



