158 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Según este filósofo los animales aparecían primeramente como in- 

 dividuos incompletos, como partes de individuos y recién después de 

 vencido el odio ó fuerza disociante por el amor ó fuerza combinante, 

 estas partes se atraen para engendrar un organismo completo. Con 

 estas ideas él intentó una interpretación de ciertas creaciones de la 

 mitología griega (animales de iiaturaleza extraordinaria : hombres 

 con cabeza de animal, etc.) como resulta de la interpretación que más 

 tarde dio Lucrecio, exponiendo en verso aquellas hipótesis (1). 



Haciendo abstracción de esto último, encontramos en las ideas de 

 Empédocles el germen de la teoría moderna de la fecundación. En 

 efecto, el espermatozoide y el óvulo por separado, son dos individuos 

 incompletos incapaces de asimilar, en tanto que por su atracción que 

 se considera como la resultante de las cargas eléctricas de signo 

 contrario (negativa para el espermatozoide y positiva para el óvulo), 

 engendra una célula ó individuo completo (con las dos polaridades) 

 susceptible de asimilar y desarrollarse. ¡„ Estas dos fuerzas denomina- 

 das por Empédocles el amor y el odio, la una asociante y la otra di- 

 sociante, no son acaso las que el biólogo y el químico moderno invo- 

 can á cada paso para la interpretación de la metamorfosis de la 

 materia inorganizada y de los seres vivos"? 



Demócrito (450 a. C), el que presentó las bases de la filosofía ato- 

 mi sta, no llegó á la altura de Empédocles en la interpretación del ori- 

 gen de los seres vivos, puesto que aceptó la primitiva hipótesis del 

 barro terrestre (hipótesis de Anaxímenes) y Anaxágoras (500-428 a 

 C.) radicó el origen de los animales, de las plantas en los gérmenes 

 que preexistían en el aire y en el éter (3). 



Después Aristóteles (384-322 a. O.), imbuido en las ideas de sus an- 

 tecesores que discute á cada paso, emite su célebre « principio per- 

 feccionante » de la naturaleza y acepta de lleno la hipótesis de la ge- 

 neración espontánea. Según él, la naturaleza procede constantemente 

 \)0v transiciones graduales de lo que es más imperfecto á lo que es 

 más j)erfecto y constituye una unidad en lo que se refiere á su causa- 

 lidad. « El estado más ínfimo es el inorgánico el cual pasa al orgáni- 

 co por metamorfosis directa dando lugar á la aparición de la vida (3). 



(1) Véase Osborn, loe. cít., pág. 38. 



(2) Loe. cit., pág. 42. 



(3) Loe. eit., pág. 49. « Se debe á la resisteueia de la materia á la forma el que 

 la naturaleza sólo pueda pasar j)or grados de las formas inferiores á las superio- 

 res. » Loe. eit., pág. 52. 



