174 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



caracteres específicos debidos á los grupos funcionados específicos 

 que existen en su constitución cjaímica general; por ejemplo, un con- 

 junto de i)rotoplasmas que tienen en comim un grupo correspondiente 

 á la síntesis de la celulosa, constituirán los x>rotoplasmas vegetales; 

 si tienen un grupo correspondiente á la síntesis de la quitina serán 

 los protoplasmas de los atropodos, etc. «De una manera general, pa- 

 rece establecido que todas las propiedades de un ser vivo son inhe- 

 rentes á la comi)osición química del protoplasma de su huevo, que 

 todos los fenómenos considerados como misteriosos, por ejemplo, la 

 adaptación, son reductibles á fenómenos químicos. Tal es según Le 

 Dantec, la base química de la teoría de las funciones vitales. 



Armando Gautier (1), al estudiar el funcionamiento y organización 

 general de la célula, hace ver que se ignoran aún las relaciones que 

 ligan cada uno de los modos de fusionamiento con la organización que 

 caracteriza á cada clase de materia viva. Sin embargo, este mismo 

 autor nos muestra claramente, que es posible sacar partido de algu- 

 nas consideraciones generales que en química permiten ligar la cons- 

 titución de la molécula con las funciones que ella desempeíaa, para 

 aclarar algo el problema de la función vital del protoplasma. Efecti- 

 vamente, todo edificio químico, toda especie química definida está 

 formada de grupos atómicos que por su modo de arreglo y naturaleza 

 imprimen á todo el conjunto ó á cada sección importante de dicha 

 arquitectura molecular, propiedades y modo de actuar específicos. 



Un ejemplo sencillo bastará para precisar la idea fundamental de 

 Gautier y es el que nos proporciona la leuciua, ácido amidado de cons- 

 titución bien establecida : (H'jST — 0^*^11^ — COOH) que encierra un 

 grupo central O^H^'^ unido por un lado á un amidógeno y por otro á un 

 carboxilo. Examinando esta fórmula dice el citado autor : « Estas dos 

 aptitudes opuestas, estas dos funciones, la función amina ó alcalina y 

 la función acida, aunque diferentes y aun hasta contrarias, pertenecen 

 una y otraá la veza la leucinay cada una de estas funciones distintas 

 poseen en esta substancia su órgano propio, á saber, el radical espe- 

 cífico NH"- que lleva la función básica y el grupo COOH que introdu- 

 ce la función acida ; estas dos funciones diferentes y contrarias coexis- 

 ten en la molécula de leucina. » 



Los párrafos siguientes ponen de manifiesto la idea fundamental 

 que perseguía Gautier al tomar á dicho compuesto de constitución 

 sim];)le como ejemplo de organización molecular. 



(1) A. Gautikr, La oMmique de la célule vivante, pág. 12. 



