LA GENERACIÓN ESPONTANEA 175 



«El modo de actuar, de ñmcionar de la molécula química, es decir, 

 su mauera de influenciar la materia ambiente y de ser influenciada por 

 ella, es correlativa á su organización química porque lo que acabamos 

 de decir de la leucina se dirá de otra substancia. Los diversos modos 

 según los cuales cada molécula definida nos revela su actividad, de- 

 penden, en efecto, como se lia establecido suficientemente, de estas 

 partes específicas, amidógenos, carJjoxüoa, oxhidrilo, carbonilo, sulfu- 

 rilo, etc., de los cuales ella está constituida y de las relaciones de es- 

 tas partes con el resto del edificio. En una palabra, cada uno de estos 

 grupos ó radicales que el químico puede trans]X)rtar de un ser quími- 

 co al otro, son los órganos elementales de este organismo ya complejo, la 

 molécula. 



Observemos sin embargo, que en todos los seres vivos, desde los 

 más simples que encierran una mnltitud de células diferenciadas que 

 conservan su función común, los órganos verdaderamente activos y 

 específicos, están esencialmente formados por materiales albuminoides. 



« Ahora, éstas son las más complicadas de las substancias, en las 

 cuales el peso molecular es el más elevado, los elementos más nume- 

 rosos, los grupos radicales más diversos, aquellos que son los más ines- 

 tables, que el calor, las sales, los reactivos más débiles modifican fácil- 

 mente, aquellos en los cuales los arreglos atómicos específicos son los 

 más numerosos y los más delicados. Se comprende entonces a priori, 

 según las consideraciones precedentes, que la organización puramente 

 química délas substancias albuminoides ofrece un conjunto defunciones 

 moleculares múltiples muy delicadas, es decir, una aptitud de actuar 

 según los modos más diversos, según que intervengan tales ó cuales 

 agentes químicos ó físicos. Esta aptitud relacionada á la comprobación 

 de que las substancias albuminoideas forman siempre la trama de cada 

 célula, basta para ex]3licar lo delicada y múltiple de las acciones pro- 

 vocadas en el protoplasma vivo por los agentes físicos ó químicos más 

 diversos. 



« ¿Las funciones del protoplasma son simplemente la consecuencia 

 y como la suma de las funciones químicas propias délos albuminoides 

 y de las otras substancias de las cuales está constituido ? Xos guarda- 

 mos ir tan lejos, dice Gautier ; ]>ero se entreve aquí, cómo el funcio- 

 namiento de la célula está ligado al de sus moléculas integrantes fun- 

 damentales y cómo la organización físico-química del protoplasma 

 influye sobre su funcionamiento general en virtud de esta ley que es- 

 tablece, que el modo de funcionamiento deriva de su modo de organi- 

 zación... (loe. cit,, pág. lo). 



