LA GENERACIÓN ESPONTANEA 187 



tienen la importancia de ponernos de relieve, que la evolución morfo- 

 lógica no es un fenómeno aislado relegado solamente al reino de la mate- 

 ria viva orgánica y organizada. 



Alfonso Herrera, de Méjico, ha conseguido unos precipitados inor- 

 gánicos que no tienen nada de común con los organismos que él ha 

 pretendido imitar (1). En ciertos casos ellos afectan formas de lo más 

 diversas, que pueden asemejarse tanto á un infusorio como á un pre- 

 cipitado químico tan frecuente en las dobles descomposiciones que 

 dan nacimiento á un compuesto insoluble y coloidal. Insistimos, por 

 nuestra parte, en afirmar que en ciertas ocasiones se ha querido dar un 

 valor exagerado á estas formas inorgánicas de Herrera, que nada tie- 

 nen que ver con los organismos vivos. 



Las experiencias del profesor Leduc que vamos á describir en 

 seguida, son más ingeniosas y dan un esquema sencillo y bastante 

 aproximado de cómo pueden actuar las fuerzas osmóticas imprimiendo 

 formas orgánicas á la materia. 



Las primitivas experiencias de Leduc se llevaban á cabo de una 

 manera análoga á las de Traube, con la diferencia que el primero de 

 estos investigadores utiliza sacarosa para desarrollar grandes pre- 

 siones osmóticas, que sin ella no se podrían obtener. Para ello se pre- 

 paran granos ó «semillas» compuestas de una parte de azúcar y una 

 ó dos partes de SO^Ou y luego se les «siembra» á la temperatura de 

 40 ° , en un líquido formado por una parte de agua, 10 ó 20 de solución 

 de gelatina al 10 por ciento, 5 á 10 partes de una solución saturada 

 de ferrocianuro de potasio y 5 á 10 partes de solución saturada de 

 cloruro de sodio. Operando de este modo se obtienen crecimientos os- 

 móticos de grandes dimensiones y que al decir de Leduc (2) presentan 

 formas de órganos análogas á las que se observan en los vegetales : 

 rizomas, raíces, tallos ramificados, hojas, etc. (fig. 6, 7, 8, 9 y 10). (3). 

 La gelatina tiene la ventaja de solificarse y de dar preparados que 



(1) Basta ver las fotografías insertas en uno de sus trabajos (Sur l'imitation 

 des orgcmismes et de la matiére vivante, Méjico, 1904) para cerciorarse de lo ante- 

 rior : los precipitados de silicato de calcio afectan formas variadas segúu las 

 condiciones de la experiencia y uno puede hallar en ellos las analogías que más 

 desea. 



(2) S. LiíDUC, Les croissances osmotiqíies et l'origine des étres vivaiits. 1909. 



(3) Estas fotografías han sido reproducidas por el señor Luis Navarro de las 

 originales del doctor Leduc, que me fueron cedidas amablemente por el señor 

 Víctor Delfiuo. 



