LA GENERACIÓN ESPONTANEA 189 



Leduc, se ha dedicado, sobre todo en estos últimos tiemi:)os, á ex- 

 perimentar con sales de calcio, debido al papel preponderante que ellas 

 desempeñan en la formación de esqueletos ó caparazones de seres 

 vivos. Entre ellos podemos citar los que se relacionan con la imita- 

 ción de la estructura física del nácar y de las coquillas de ciertos 

 moluscos (véase loe. cit., pá-g. 2), 



Se pueden aceptar sin inconveniente, las conclusiones de este au- 

 tor, de que los fenómenos de osmosis han intervenido en la adquisición 

 de la^ forma de los seres inferiores, que se admite con sobradas razo- 

 nes hayan surgido del fondo de los mares (teoría de Anaximandro y 

 de la mayor parte de los filósofos griegos) ; pero afirmar que estos se- 

 res vivos son crecimientos osmóticos, es afirmar una cosa que no tie- 

 ne sentido, es sostener algo demasiado vago. ¿Crecimientos osmóti- 

 cos, de qué? ¿ De cualquier precipitado mineral formado por combina- 

 ción química f Esto implicaría, en primer lugar, creer demasiado 

 sencillo el problema del origen de los seres vivos, puesto que bastaría 

 provocar un precipitado de silicato de calcio, carbonato de calcio, etc., 

 para engendrar estos seres, que con toda j^robabilidad se han forma- 

 do i)or la lenta evolución necesaria para que la materia mineral se 

 transforme en orgánica y organizada y manifieste los atributos esen- 

 ciales de la vida, y en segundo lugar, sería confundir una fuerza que 

 desempeña un papel preponderante en algunos fenómenos secundarios 

 ■de la vida de los organismos, con la fuerza que ha dado origen á estos 

 últimos. 



Esta sería una afirmación errónea que debemos evitar si no quere 

 inos que aquellas experiencias pierdan aun la poca importancia que 

 tienen desde el punto de vista de la biogénesis. Su importancia estri- 

 ba solamente en que permitirán interpretar ciertos fenómenos de os- 

 mosis, de redistribución de la materia proveniente de la asimilación, 

 -de formación de membranas y estructuras parecidas á las organiza- 

 das, etc. Hay que tener presente que á un hecho relativamente senci- 

 llo no puede exigírsele más de lo que legítimamente puede darnos; de 

 lo contrario, incurriremos en exageraciones perjudiciales para la im- 

 portante causa que la biología moderna persigue. 



Las nuevas investigaciones de Leduc y de otros autores, son útiles, 

 sobre todo porque en ellas ponen en guardia á los que basándose pu- 

 ramente en las apariencias, pretenden descubrir bajo las formas inor- 

 gánicas, seres provistos de vida. La forma es la resultante de las ac- 

 ciones de la fuerza sobre la materia; estos últiuios factores son 

 los esenciales de la producción de los seres vivos y aquella es la con- 



