LA GENERACIÓN ESPONTANEA 215 



cia de objetos redondos que no se asemejaban á ninguna forma vital 

 hasta ahora conocida. Contienen núcleos, miden alrededor de dos 

 milésimos de milímetro y cuando alcanzan cierto volumen se subdivi- 

 den. Según Bnrke, son capaces no sólo de crecer sino de reprodu- 

 cirse y también se observa en ellos una especie de declinación y 

 muerte. Para distinguir estas substancias de los microbios é indicar 

 al mismo tiempo su semejanza con los mismos, éste autor les adjudica 

 el nombre de radiohios. 



El profesor S. Woodhead (microbiologista), después de someterlos 

 tubos á un examen declaró que ellos no eran bacterios y al mismo 

 tiempo emitió la hipótesis de que eran cristales. 



Las tentativas de identificación con el carbonato de calcio y los 

 demás resultados obtenidos no han permitido al autor establecer 

 dicha analogía con los cuerpos cristalizados. Además, las microfoto- 

 grafías por ellos obtenidas muestran que estos cuerpos no tienen 

 ninguna simetría propia á las substancias cristalizadas. 



En resumen : Bnrke está casi convencido que son cuerpos organi- 

 zados, aun cuando no sean bacterios. 



Kenwood, profesor de bacteriología en la Universidad de Cam- 

 bridge, tomó con cierto escepticismo las experiencias de Burke y 

 emitió la opinión de que es imposible después de la experiencia de 

 Pasteur y Tyndall, creer en la realización de la generación espontá- 

 nea, sobre todo si se toman todas las precauciones para evitar el error. 



Estas experiencias de Burke llamaron intensamente la atención 

 del mundo científico y uno de los primeros en tomarlas en considera- 

 ción fué Dubois, quien en una nota publicada en 1905 en la Bevue 

 des idees, reclama la inñoridad del descubrimiento (1) y llega á las si- 

 guientes conclusiones : 



« Al menos por ahora (Le Badium. 1905, agosto 15, página 2 del 

 suplemento), dice Dubois, sólo faltan á estos corpúsculos para ser 

 asimilables á partículas organizadas, la facultad de dar lugar á va- 

 rias generaciones sucesivas de seres semejantes. Parecen desprovis- 

 tos de lo que se llama energía evolutiva ó ancestral. Como ellos, se- 

 gún Dubois, nacen, crecen, se mueven, se segmentan, envejecen y 

 mueren volviendo al estado cristaloidal, como todos los seres vivos. 



(1) E. Dubois euvió una memoria á la Academia de ciencias de París y dos co- 

 municaciones á la Sociedad de biología en 1904. Dio también una conferencia en 

 la Universidad de Lyon con motivo de su apertura el 3 de noviembre de 1901 

 (La creación del ser vivo y las leyes naturales). 



