UNA MOMIA DE SALINAS GRANDES 9 
seco y perfectamente puro de la altiplanicie por sí solo es suficiente 
para preservar los cadáveres de la descomposición, como lo demues- 
tran las momias que se encuentran en las grutas sepulcrales de los 
departamentos de Cochinoca, Rinconada y Santa Catalina, de Ja Puna 
de Jujuy, y de las que he descripto varias, de Sayate y de Pucará de 
Rinconada, exploradas por mí durante mi expedición arqueológica 
de 1903 (1). La momia que describimos es, sin embargo, mucho me- 
nos reseca que las de estas grutas o las del Perú y de Bolivia, lo que 
indudablemente se debe a la sal con que está impregnada. Se han 
hecho muchos ensayos para descubrir si los peruanos usaban algu- 
nos procedimientos químicos para momificar sus cadáveres, pero siem- 
pre con resultados negativos. Los únicos medios artificiales de pre- 
servación eran en algunos casos la extracción de las vísceras, en otros 
se aceleraba la disecación por medio del fuego, y por fin, en ciertas 
ocasiones se han hallado momias con la cara u otras partes de la piel 
embadurnadas con barro, pero en general puede considerarse como 
un hecho comprobado que la disecación y conservación de los cadá- 
veres se deben exclusivamente a los agentes atmosféricos. Ya en 
1830 llegó a este resultado un médico inglés, el doctor Carter, que 
en una revista de esa época (2) describe sus estudios de dos momias 
de las cercanías de Arica, enviadas a Inglaterra en 1827, probable- 
mente las primeras momias peruanas que hayan llegado a Europa. 
El cadáver de que nos ocupamos es de un niño del sexo masculino, 
le seis a siete años de edad, según la dentición. Los primeros molares 
permanentes han hecho erupción, la que normalmente tiene lugar 
a los seis años, e igualmente han hecho erupción los incisivos cen- 
trales superiores permanentes, lo que en los niños actuales sucede a 
los siete años. Los demás dientes pertenecen a la dentición temporaria 
y son normales en cuanto a número y disposición, presentando todos 
un poco de abrasión mecánica, debido, sin duda, al alimento que en 
la altiplanicie actualmente en su mayor parte se compone de maíz, 
lo que también debe haber sido el caso en la época prehispánica (3). 
(1) E. Boman, Antiquités de la région andine de la République Argentine et du dé- 
sert d' Atacama, tomo 1I, páginas 589-601, 640-664. París, 1908. 
(2) The New Monthly and London Magazine, número CXVII. Londres, septiem- 
bre 1%, 1830. Un resumen de este estudio se halla bajo el título de Eine amerika- 
nische Mumie, en Notizen aus dem Gebiete der Natur- und Heilkunde, gesammelt und 
mitgetheilt von Ludwig Friedrich von Froriep, tomo XXVIII, número 14, columnas 
232-234. Erfurt, 1830. 
(3) Debo al doctor Alejandro Cabanne, catedrático de la Escuela de Odonto- 
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