REPRODUCCIÓN DE ALGUNOS BATRACIOS ARGENTINOS 



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que no cuelgan hacia atrás y abajo, sino que forman una especie de 

 abanico transversal. 'No tienen sólo función respiratoria, sino que al 

 mismo tiempo actúan como órganos de adhesión, a manera de ven- 

 tosas. Las larvas aprietan su abanico branquial tan firmemente contra 

 cualquier objeto plano, por ejemplo, la pared del acuario, que los 

 finos hilos de las branquias se le adhieren en todas sus partes y 

 aunque el movimiento del agua lleve al cuerpo de la larva de un 

 lado a otro, sin embargo ésta se mantiene, debido a su aparato bran- 

 quial, en el lugar donde se había fijado; puede 

 efectuar movimientos natatorios con su cola, sin 

 perder su punto de apoyo. 



Pero la función normal de las branquias no 

 parece ser la de fijar la larva en objetos subacuá- 

 ticos, por ejemplo, en plantas, sino en la mem- 

 brana de tensión de la superficie del agua. En 

 ella se cuelgan las larvas, una al lado de la otra 

 tan cerca como posible. Puede observarse que 

 las larvas provenientes de un nido de espuma 

 forman siempre, si no han sido molestadas, una 

 sola masa en la superficie del agua. Sus abani- 

 cos branquiales, translúcidos y rojos, están tan 

 cerca el uno del otro que no dejan espacios 

 libres, y los cuerpos de las larvas penden obli- 

 cuamente hacia abajo con la cara ventral dirigi- 

 da hacia arriba. Eesulta de esta posición la con- 

 cavidad dorsal del cuerpo que se nota también 

 en la figura 19, lámina III. Moviendo el agua con 



cuidado, puede observarse que los cuerpos de todas las larvas siguen el 

 movimiento, pero que no se mueve ni uno de los finos hilos branquia- 

 les, los que quedan adheridos a la superficie del agua. Claro es que 

 en esta posición, estando las branquias en contacto directo con el 

 aire, pueden cumplir su función respiratoria de la manera más per- 

 fecta, mientras que, si las branquias tuvieran la misma posición como 

 en los demás renacuajos, difícilmente podrían satisfacer sus necesi- 

 dades de oxígeno, debido a la gran cantidad de animales aglomera- 

 dos en un espacio muy estrecho. La forma y posición peculiar del 

 aparato branquial de las larvas de L. ocellatus puede así considerarse 

 como adaptación a sus costumbres exquisitamente sociales. 



Durante unas 24 horas las larvas quedan inmóviles en la superfi- 

 cie del agua. Si una de ellas pierde su punto de fijación, inmediata- 



Fig. 1. — Leptodaetylus oce- 

 llatus, larva joveu, cara 

 ventral X 20. 



