126 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Ceratophrys ornata Bell 



(Lámina III, 20, 26 ; y figuras 8 y 9) 



Es conocido que Ceratophrys ornata, el escuerzo, suele abundar en 

 unos años y escasear en otros. Nosotros nos acordamos que durante 

 los años de 1906 a 1911 no conseguimos ver ni un solo ejemplar, pero 

 que en otoño de 1912, repentinamente, comenzaba a abundar en los 

 alrededores de La Plata. Desde entonces las colecciones del Museo se 

 han enriquecido todos los años por un número mayor o menor de 

 estos batracios; quizá valga la i)ena recordar que, sin embargo, de 

 octubre de 1915 a noviembre de 1916, entró un solo ejemplar (año 

 seco), mientras que en el verano siguiente de diciembre de 1916 a 

 abril de 1917, fueron traídos en cantidades mayores que en los años 

 anteriores, no sabemos si debido a su mayor abundancia o a circuns- 

 tancias casuales. 



A partir de 1912, el doctor Carlos Bruch, jefe de la sección zooló- 

 gica del Museo, y también nosotros, hemos tenido durante años es- 

 cuerzos en captividad, tratando de ofrecerles variadas condiciones 

 en cuanto a tierra, humedad, etc., a fin de inducirlos a. la repro- 

 ducción, pero siempre con resultado negativo. 



El 23 de enero de 1917, fueron traídos al Museo, entre otros, dos 

 parejas de escuerzos en cópula, las que pusimos en un acuario bas- 

 tante grande con piso de arena y con tan poca agua, que ésta no lle- 

 gaba a cubrir unos trozos de ladrillo que contenía. 



Los días anteriores habían sido muy calurosos, con máximos entre 

 36° y 38°, cayendo el 20 y 21 copiosas lluvias, mientras que las se- 

 manas anteriores reinaba más bien tiempo seco. Cambios atmosféri- 

 cos de esta clase son siempre propicios para inducir a los batracios a 

 la copulación (véase Pseudis). 



Los machos de ambas parejas eran bastante más pequeños y de 

 colores más vivos que las hembras. Como pudimos comprobar en 10 

 ejemplares, sacados al azar de entre la colección de escuerzos del 

 Museo, la diferencia de tamaño entre los sexos parece ser constante : 

 las cinco hembras tenían un largo del tronco de 12 a 13,2 centímetros 

 y un ancho entre las articulaciones mandibulares de 6,9 a 7,3 centí- 

 metros: mientras que las mismas medidas eran para los machos : 8,5 

 a 10,5 centímetros y 5,1 a 5,5 centímetros. 



Durante la tarde del 23, ambos machos hacían oír su voz con mu- 



