12 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Estudiar guiados por sabios maestros, auxiliados por buenas bi- 

 bliotecas que permiten complementar las lecciones de aquéllos, es obra 

 relativamente fácil, aun para las inteligencias medianas ; pero ascen- 

 der por la áspera cuesta de la sabiduría, con rumbo a la cima, sin el 

 alentador apoyo del báculo del mentor, tener que acumular por sí 

 solo una suma de conocimientos, extraordinaria por su variedad y ex- 

 tensión, es cosa que requiere una excepcional energía cerebral, como 

 la poseyó nuestro ilustre patricio. 



En general, los intelectuales — universitarios o no — orientan su 

 accióii mental hacia una sola materia de su predilección. Mitre, en 

 cambio, penetró con i)aso mesurado en las más variadas polifurcacio- 

 nes del saber. Así se inicia en las disciplinas matemáticas, en la es- 

 cuela militar de Montevideo, y compila luego su Instmcción práctica 

 de artillería ; le atrae la literatura y nos da sus cálidas, sus apasiona- 

 das Bimas, sus novelas, sus monografías históricas ; su actuación en 

 la milicia le impele a estudiar el arte de la guerra y se conduce como 

 un hábil estratega en sus hechos de arma y en sus escritos de crítica 

 militar ; le atrae el conocimiento de las lenguas y se nos presenta co- 

 mo poliglota, traduciendo del latín a Horacio, del francés a Hugo, 

 del italiano al príncipe del estro poético, al divino Dante ; y como 

 filólogo, dándonos sus meditados estudios sobre las lenguas aborí- 

 genes en América ; actúa en la política, es convencional, diputado, 

 senador, gobernador de la provincia, presidente de la república, y, 

 consciente de sus deberes, procede a estudiar las normas que deben 

 guiar a un buen conductor de pueblos, a un honesto defensor de sus 

 libertades, dentro de la Constitución, y se transforma en un grande 

 orador y un fecundo conocedor del derecho en sus faces constitucio- 

 nal y administrativa ; le inspira la visión gloriosa de los fastos nacio- 

 nales y lega a su patria verdaderos monumentos de su crónica : las 

 historias de Belgrano y San Martín, en las que no sólo campea su es- 

 píritu de sana crítica filosófica, sino que también su juicio sereno, li- 

 bre de sugestiones extrañas; las contingencias de la vida le obligan 

 al ostracismo, y, en el camino siempre amargo del destierro, halla 

 tiempo y fuerza de voluntad para estudiar las ruinas de Tinahuaco ;. 

 y la arqueología americana adquiere un nuevo y valioso adepto. El 

 autodidacta no olvida las penalidades del estudio sin la guía de un 

 maestro, y, llegado al poder, si bien las circunstancias políticas y 

 económicas no le permiten dar mayor amplitud a la enseñanza, tiene 

 al menos el patriótico altruismo, la fundamental clarividencia políti- 

 ca de iniciar la grande obra que debía, en un plazo relativamente cor- 



