XL1X° ANIVERSARIO DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 23 



sonalidad de estadista que ve en él la resolnción de cuestiones que 

 afectan ala estabilidad y a la vitalidad social, como que el problema 

 de la habitación es y ha sido la base del mejoramiento colectivo, no 

 solamente en cuanto a la higiene se refiere, sino en la educación, en 

 la moral y en la cultura de un pueblo. 



¡ Con qué noble entusiasmo señala la acción del banquero Peabody 

 que, al establecer un legado para la construcción de casas baratas 

 destinadas a la clase menesterosa, en Londres, tuvo la suerte en vida 

 de palpar el gran resultado de su donativo ! Hace notar que para la 

 resolución de este problema no basta la acción de las autoridades, 

 sino que es indispensable se aunen todas las fuerzas vivas de la 

 sociedad y especialmente el dinero de los poderosos, que deben bus- 

 car allí una de las mayores satisfacciones que puede ^proporcionar la 

 fortuna, estimando a la vez que es un deber moral que les correspon- 

 de cumplir en su categoría de seres privilegiados. 



Basado en cálculos rigurosos estima el número de personas que 

 llegarán a ser beneficiadas con el andar del tiempo. El legado se fun- 

 dó en 1862 con 150.000 libras esterlinas; fué aumentado después 

 sucesivamente, hasta que llegó en 1873 a 500.000, fijándose que el 

 interés de 3 por ciento que debía devengar, se aplicaría a nuevas 

 construcciones; más tarde, enl88o, estaban ya alojados en esas man- 

 siones sencillas, cómodas y ajustadas a los reglamentos sobre higiene 

 y salubridad, 18.009 habitantes. Pero no debo extractar su pensamien- 

 to, que es aquí, como doquier fijó su mirada, de real belleza y de exac- 

 titud científica. 



Dice él : « Hemos calculado, según la progresión de este crecimien- 

 to, cuál será la cifra de los beneficiados en esta forma en el curso de 

 los tiemi)os venideros ; y, con mucha moderación en el cálculo, pode- 

 mos afirmar que cuando haya pasado medio siglo desde que Peabody 

 pronunció aquellas palabras de esperanza y de consuelo, 120.000 

 habitantes laboriosos, educados y regenerados, con su progenie en 

 camino de hacerse legión, estarán ya disfrutando de aquel beneficio. 



«lío es fácil predecir cuántas transformaciones pueden sobrevenir, 

 lio en la índole, sino en los métodos de esta institución recomendable: 

 el tiempo pasa, el fondo sigue multiplicándose y aplicándose a los 

 mismos fines sanitarios y humanitarios ; el número y la extensión de 

 los edificios que responden al propósito fundamental se aumenta 

 extraordinariamente, y correrán los años y llegará el término del 

 siglo previsto por el fundador. 



« Nos hemos complacido en hacer el cálculo prolijo del crecimiento 



