62 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



presiones, temperaturas, densidades y acción de los gases que inter- 

 vienen en los fenómenos que producen los espectros solares. 



El primer problema lia sido discutido por Bigelow de los inintos 

 de vista más diversos, y sus investigaciones le permiten llegar a la 

 conclusión de que el sol emite energía como un cuerpo negro, ascen- 

 diendo dicha radiación, en la capa isotérmica que la produce, a 5.85 

 calorías por centímetro cuadrado por minuto, reducida a la distancia 

 media de la tierra. Basándose especialmente en los estudios de R. 

 Emden, Bigelow explica la existencia de una fcapa isotérmica de su- 

 ficiente espesor como para producir radiación negra. La superficie 

 exterior de esta capa, en general, constituye la fotosfera. La tempera- 

 tura media de esta región es de 7687° C, escala absoluta, y las des- 

 viaciones de este promedio alcanzan a sólo pocos grados. Eesulta, 

 además, que la temperatura a que se origina la radiación es de unos 

 7655° (abs.), casi igual para todos los gases. Sin embargo, esta eleva- 

 da temperatura (correspondiente a 5.85 calorías) no es la que se deno- 

 mina «temperatura efectiva» del sol ; la radiación que emana de la 

 capa isotérmica sufre, antes de pasar al espacio, una considerable 

 «depleción», por dispersión y absorción, al atravesarlos gases y 

 partículas que se encuentran sobre la fotosfera y constituyen la at- 

 mósfera solar. Debido a este proceso la temperatura originaria se re- 

 duce a la «efectiva» de 6950°, y en consecuencia las 5.85 calorías 

 quedan rebajadas a 3.98. Este último valor, que representa la medi- 

 da de la radiación solar al entrar en nuestra atmósfera, recibe el 

 nombre de constante solar (1), y se conserva esta designación no obs- 

 tante ser un heclio bien comprobado que dicha constante es una can- 

 tidad ligeramente variable. Bigelow enumera no menos de doce pro- 

 cedimientos, más o menos independientes unos de otros, que le han 

 servido para obtenerlo, y naturalmente 3.98 es el promedio de los di- 

 versos resultados, los cuales fluctúan entre 3.90 y 4.08 calorías. 



Este resultado final para la constante solar está en marcada dis- 

 crepancia con el obtenido por Abbot. (director del Observatorio astro- 

 físico de la Smithsonian Tnstitution), que alcanza a sólo 1.94 calorías 

 y puede considerarse como el valor « oficializado » de la constante 



(1) Como se verá en la líltima parte del trabajo de Bigelow, ocasionalmente 

 puede llamarse también constante solar el valor inicial de 5.85 calorías, pero en 

 este caso hay que indicarlo en una forma u otra, pues cuando se habla simple- 

 mente de « constante solar » se sobrentiende universalmente la acepción aquí, 

 adoptada. 



