FABRICACIÓN DEL SULFATO DE COBRE 209 



transportada a los tanques de cristalización (1). El agua madre de 

 éstos, después de haber depositado todos los cristales (2), es sifona- 

 da a una cisterna, de la cual, después de concentrarla de nuevo en 

 los" concentradores a vapor, vuelve al depósito D. 



Los fragmentos de los cristales del sulfato de cobre y el producto 

 sirven para atacar con mayor rapidez el cobre de la torre cuando se 

 cargan junto con la gTanalla (3). 



Por lo pronto se llena primeramente la torre con dos cuartos de 

 granalla y un cuarto de fragmentos de sulfato de cobre. Si después 

 el agua azul concentrada de las aguas madres es enriquecida de frag- 

 mentos de sulfato de cobre y se pone en circulación junto con el ácido 

 sulfúrico en el recipiente D y en el Tantálico el ataque en este caso 

 es rapidísimo y proporcional a la concentración de la solución misma. 

 De aquí podemos enunciar las siguientes leyes empíricas : 



a) La rapidez del ataque es directamente proporcional a la concen- 

 tración (o al grado de concentración) del agua azul puesta en circula- 

 ción; 



b) Es directamente proporcional a la rapidez déla circulación, vale 

 decir, al ntímero de inyectores que elevan el líquido; 



c) Es directamente proporcional también a la altura de la torre, o 

 bien a la superficie de cobre, dependiendo de la cantidad de granalla 

 o alambre de cobre. 



Generalmente es preferible lavar la masa metálica con ácido nítrico 

 para desengrasar y hacer más accesible la superficie de ataque. 



La intermitencia de la lluvia es necesaria para obtener la absorción 

 de oxígeno en la masa. El ataque del cobre es más rápido hacia el final 



(1) La temperatura debe ser 80° C ; si ésta es subsaturada se obra a la tempe- 

 ratura de 100 a 101° C. 



Las soluciones saturadas frías marcan la densidad de 22,5, pero las impurezas 

 aumentan la densidad hasta 24 Bé (temp. 18°). Contienen sueltos 240 kilogra- 

 mos de sulfato de cobre por metro cúbico. 



(2) En el fondo de los cristalizadores se deposita oro, plata y combinaciones de 

 hismuto, antimonio y arsénico. La cantidad de estos precipitados está en propor- 

 ción inversa. 



(3) Se pueden extraer de los cristalizadores tres calidades de cristales : 

 Los racimos (de los jacos) ; 



Los cristales de paredes; 



Los cristales menos regulares del fondo del vaso. 



Todos estos cristales deben ser tamizados para separar el polvo y los cristales 

 incluidos. 



Los tamices usuales de cobre son de 3 a 5 milímetros. 



