EXPLOTACIÓN CIENTÍFICA DE LAS SALES POTÁSICAS 249 



miento altamente satisfactorio ; habiéndose ideado y puesto en prác- 

 tica procesos de transformación muy interesantes y que demuestran 

 <3Ómo se llega a no desperdiciar lo más mínimo en una industria, 

 pues todo halla su aplicación. 



Al respecto, recordó el aprovechamiento de los polvos que son 

 arrastrados mecánicamente por los humos de las fábricas de cemento 

 y de hierro (altos hornos) con fines de aplicación agrícola como subs- 

 tancias fertilizantes ricas en potasio. De acuerdo con la calidad de 

 combustible empleado, se obtienen productos de diferente composi- 

 ción y según la fineza de los polvos el porcentaje en KgO oscila entre 

 3-12. Para la recolección de los polvos arrastrados se recurre al pro- 

 ceso de precipitación eléctrica denominado de Cottrell, cuyo rendi- 

 miento es bastante satisfactorio, o sino al de la pulverización acuosa. 



Antes de seguir adelante, hizo resaltar la importancia de los estu- 

 dios de investigación físico-química en la resolución de ciertos y de- 

 terminados problemas técnicos de separación de sales en disolución, 

 teniendo en cuenta el factor solubilidad, la propiedad de formación 

 de sales dobles, simples y completas, su estabilidad, los equilibrios 

 que se establecen y el desj)lazamiento de los mismos ocasionado por 

 la variación de la composición de la fase líquida y de la fase sólida, 

 de la temperatura, etc. 



Los célebres trabajos de Van T. Hofí', Meyerhoffer, Fedotieff" y de 

 otros muchos investigadores, sobre los equilibrios salinos, han permi- 

 tido beneficiar grandemente la industria salina y análogas, gracias a 

 la sabia aplicación de la regla de las fases. 



Citó sólo dos ejemplos para demostrar lo útil y ventajoso de tales 

 investigaciones. Así, el tratamiento antiguo de la carnalita y el de 

 la kainita, caracterizados ambos por necesitar un número apreciable 

 de operaciones técnicas para llegara sejiarar la mayor parte del KCL 

 y del KaSOí respectivamente, mientras que con los estudios enuncia- 

 dos, con sólo dos y tres operaciones se obtiene casi el 80 a 90 por 

 ciento de rendimiento. Estos mismos principios han sido aplicados a 

 la extracción de las sales potásicas de las aguas madres de las sa- 

 linas. 



Por último, se refirió a las rocas sílico-potásicas cuyo porcentaje 

 en potasio importante, oscila entre 6, 9 y 17 por ciento. Como el 

 potasio se encuentra íntimamente unido al Si y Al, formando comple- 

 xos silicados diversos, su extracción es dificultosa y al respecto se 

 han ideado procesos muy diversos para solubilizar ventajosamente 

 el potasio ; de todos los procedimientos no hay uno solo cuyos pro- 



