Vorkommen, Ursprung und Gewimiung des Natronsalpeters etc. 61 



die zum Transport dieser Salze und der metallischen Mine- 

 ralien benutzt werden. 



Im Süden der Pampa befinden sich Boraxlager, deren 

 Stücke im Mittel 100 — 200 Grm. schwer sind; Natronsalpe- 

 ter findet sich zwar an der Grenze von Pampa und Serrania, 

 aber zu weit vom Meere entfernt, als dass seine Gewinnung 

 so gute Rechnung gäbe, als in Serrania. Am Westabhangc 

 der Cordilleren trifft man das Kochsalz nur in geringen, in 

 Hoch -Peru dagegen, wo häufige Regen dasselbe in grossen 

 Seen zusammenspülten, in grösseren Mengen an. 



Die Salpetergruben bestehen aus verschiedenen 

 Schichten. Die Oberfläche des Bodens ist aus Silikaten, 

 Sandstein und Kalkstückchen zusammengesetzt. In 

 einer Tiefe von 20 — 40 Ctm. erscheinen in der Regel regel- 

 mässige Prismen, in welchen eine Menge sehr kleiner mikrosko- 

 pi.scher Krystalle glänzen, die hierauf folgende felsenharte, 

 .00 — 60 Ctm. starke Schicht besteht vorwiegend aus Koch- 

 salz, wenig Chlorkalium und Natronsalpeter, ge- 

 mengt mit Erde und Stücken von Eisen -Silikat und 

 Carbonat. Unter dieser Kruste befindet sich reiner, mehr 

 oder weniger gut krystallisirter Natronsalpeter in Stücken 

 von 50 Ctm. bis 1 Meter Höhe auf 1 — 2 Meter im Durch- 

 messer. 



Guano kommt dort selten oder in geringer Menge vor; 

 er befindet sich immer unter der Salzkruste, ist nicht wie 

 der von den Chinchas - Inseln pulverig, sondern zusammen- 

 hängend und braun, enthält Knochenreste von Vögeln und 

 Insekten und riecht ammoniakalisch. 



Was die Entstehung des Salpeters anlangt, so wird die- 

 selbe durch die zu seiner Bildung nothwendigen Agentien 

 Chlornatrium und Kalkstücke erklärlich. Nach Thier- 

 celin soll der Guano den Stickstoff liefern, König ist aber, 

 da der Guano unter der Salzkruste liegt, geneigt den Stick- 

 stoff von sonstigen, stickstoffhaltigen, organischen Substanzen 

 abzuleiten, aus deren Zersetzung Ammoniak gebildet, wel- 

 ches dann unter der Einwirkung von Luft und anorganischen 

 Basen zu Salpetersäure wird. 



Ausser den drei genannten Agentien findet man aber 

 auch alle Bedingungen erfüllt, welche die Salpeterbildung in 

 der dortigen Gegend begünstigen, wie Reinheit und 

 Trockenheit der Atmosphäre, die Abwesenheit 

 des Regens, welcher den gebildeten Salpeter wegspülen 

 würde und das regelmässige Auftreten des Nachtnebels, 



