62 Vorkommen, Ursprung und Gewinnung des Natronsalpeters etc. 



Indem letzterer das Kochsalz verschont, löst er den Salpeter, 

 bewirkt seine Filtration durch die Kruste und seine Krystalli- 

 sation unter derselben. 



Der Natronsalpeter ist in der Provinz Tarapaca schon 

 seit sehr langer Zeit bekannt, kam aber erst in den Jahren 

 1820 — 1830 nach Europa. Die erste Ladung wurde in Eng- 

 land ins Meer geworfen, weil der Salpeter einen zu hohen 

 Eingangszoll zahlen sollte. Spätere Ladungen wurden vor- 

 theilhaft verkauft. Anfangs geschah die Ausführung südlich 

 nach Chili, wonach der JSiatronsalpeter fälschlicher Weise Chi- 

 lisalpeter genannt wird. Gegenwärtig bildet die Salpeterfa- 

 brikation den grössten Industriezweig der obengenannten 

 Provinz. 



Das Aufsuchen des Salpeters geschieht auf folgende Weise : 

 An gewissen wellenförmigen Erhebungen des Bodens, den 

 häufigen Kalkstücken und zerfallnem Sandstein erkennt der 

 Arbeiter die Gegenwart des Salpeters. Dort durchsticht der- 

 selbe die Kruste, macht ein Loch von 30 — 40 Ctm, im Durch- 

 messer, hebt das Obere mit Sorgfalt ab und gräbt so tief, 

 dass das Mineral deutlich zum Vorschein kommt. Zur För- 

 derung des Salpeters wird, wenn man auf die unterste Schicht 

 gekommen ist, die untere Höhlung auf etwa 1 Meter Durch- 

 messer erweitert, Kohle und Schwefel in die Höhlung gebracht 

 und das Gemisch entzündet. Durch die Explosion wird der 

 Boden in der Umgebung von 1 — 2 Meter durchbrochen und 

 aufgewühlt, und hierauf beginnt die eigentliche Förderung des 

 Salzes. 



Das Rohproduct ist von verschiedener Consistenz, Farbe 

 und Qualität, wonach sich seine Benennungen richten. Der 

 sogen, geschwefelte, welcher diesen Namen seiner Farbe 

 verdankt, ist der reinste; der poröse, erdige und geron- 

 nene (congele) sind Sorten verschiedener Güte. Enthält das 

 Rohproduct unter öO^/^ , so wird die Grube als untauglich 

 zur Fabrikation verlassen; ein Gehalt von 70 — 80^0 ist ein 

 ausnahmsweiser Reichthum. 



Das auf Lastthieren oder Wagen in die Fabriken geschaffte 

 Hohmaterial wird dort nach zwei verschiedenen Methoden 

 gereinigt. Nach der einen wird das Bohmaterial in Stücke 

 zerschlagen, in eiserne, halb mit Wasser gefüllte Kessel ge- 

 bracht, der Kessel angefeuert, eine Stunde digerirt, das Unge- 

 löste aus dem Kessel entfernt und die erhaltene Lauge durch 

 wiederholte Zuführung von Bohmaterial bis zur Sättigung 

 angereichert. Man lässt dann die geklärte Lauge in die 



