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Die Erstickung des Nervensystems erfolgt um so 
rascher, je höher die Temperatur ist. Bei Steigerung 
der Temperatur über eine gewisse Grenze vermag 
auch der normale und selbst der gesteigerte Sauer- 
stoffverbrauch den erhöhten Bedarf nicht zu decken, 
so dass es zu einer Erstickung durch relative 
Unzulänglichkeit der Sauerstoffatmung kommt: der 
Wärmelähmung. Das der Wärmelähmung voran- 
gehende Erregungsstadium, die Wärmedyspnoe ist 
ebenso wie die gewöhnliche Erstickungsdyspnoe auf 
Sauerstoffmangel zurückzuführen. 
Erstickte Teile des zentralen oder peripheren 
Nervensystems vermögen sich in der Narkose auch 
bei ausreichender Sauerstoffzufuhr nicht zu erholen. 
Die Narkose behindert also einen wesentlichen Teil 
der Sauerstoffatmung. Dies ergibt sich auch aus der 
bedeutenden Herabsetzung des Sauerstoffverbrauches 
narkotisierter Gewebe. Die Behinderung der inneren 
Atmung durch die Narkose muss zu einer Erstickung 
der Gewebe führen. Dies erklärt die bei gleich- 
bleibender Konzentration des Narkotikums allmählich 
eintretende Verstärkung der Narkose, ferner die 
Beschleunigung des Eintritts der Wärmelähmung in 
der Narkose, sowie das Erregungsstadium der Narkose, 
soweit dieses nicht auf einem Fortfall von Hemmungen 
beruht oder reflektorischen Ursprungs ist. 
Auch die Versuche an wirbellosen Organismen 
lehren, dass das Zentralnervensystem ein grösseres 
Sauerstoffbedürfnis besitzt als die übrigen Organe; 
zum Teil ergibt sich dies bereits aus der Betrachtung 
der anatomischen Verhältnisse. 
Ueber die absolute Grösse des Gaswechsels des 
Nervensystems ist noch fast gar nichts bekannt. 
Seine Messung wurde erst ermöglicht durch Einführung 
der mikrorespirometrischen Methode von Thunberg, 
welche die eingetretenen Volumänderungen der 
Atmungsluft durch die Verschiebung eines Tropfens 
in einer Kapillare misst. Die mit dieser Methode am 
ausgeschnittenenW armblütennervengewonnenenWerte 
lassen keinen Schluss auf die reichliche Grösse des 
Gaswechsels unter normalen Bedingungen zu. Für 
das isolierte Froschrückenmark ergab sich ein Sauer- 
stoffverbrauch von etwa 230—260 mm ? pro g und 
Stunde. Danach ist der Gaswechsel des Zentral- 
