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Gletscliei'S}. Der Weg führt anfangs über sumpfiges Terrain 

 und erreicht bald einen von Alpenrosen überdeckten Abhang. 

 Der Thalboden wird sichtbar, ein breites, graues Trümmer- 

 feld. Der trübe Bach eilt vielfach getheilt durch die flachen 

 Rinnsale des Geröllbodens. Da plötzlich hört am Abhänge die 

 Vegetation vollständig auf , die Wände sind glatt abgeschliffen, 

 und einzelne Geschiebe und Trümmerblöcke zeigen als sichere 

 Marke an, wie weit einst der Gletscher herabreichte. Auch 

 der Boden der Mulde ist glattgescheuert. Mit Zähigkeit suchte 

 der Gletscher jedes Hinderniss aus dem Wege zu schleifen. 

 Dennoch ist es ihm, als er hier unten arbeitete, nicht gelungen, 

 einzelne Riffe, die fest im Boden hafteten, vollständig zu ent- 

 fernen. Von allen Seiten, sogar von der unteren hat er sie ange- 

 griffen, überall sind sie wunderlich ausgekehlt und die abenteuer- 

 lichsten Formen zeugen von der zähen Wirksamkeit des Eises. 



Die Frontmoräne ist ganz unbedeutend, und zwar desshalb, 

 weil der Gletscher keine eigentliche Mittelmoräne besitzt und 

 nur wenige Steine auf seinem Rücken trägt. AuffaUender sind 

 die Randmoränen, die er zurückgelassen hat. Hoch an den 

 Wänden lagern Blöcke, die er vor Zeiten dort niederlegte. 



Wir näherten uns der Gletscherstirn, welche zuerst auf 

 denjenigen, der nicht geübt im Beurtheilen alpiner Grössen- 

 verhältnisse ist, keinen besonders imposanten Eindruck ma- 

 chen wird. Der Gletscher scheint ihm kaum eine Viertelstunde 

 lang und keine hundert Schritte breit zu sein, Diess kommt 

 nicht nur daher, dass in solchen Regionen aller Anhalt zum 

 Taxiren zu fehlen pflegt, sondern auch daher, dass die ganze 

 Masse perspectivisch hinter dem gewölbten Ende verschwindet. 



Das Titelbild des v. Sonklar'schen Buches, welches eben- 

 sowenig wie die besten Gemälde eine hinreichende Vorstel- 

 lung von ehiem Gletscher geben kann (das Stereoskop leistet 

 hierin noch das Meiste), sucht uns zu erzählen, wie das un- 

 tere Ende des Gepaatscher Ferners im Jahre 1856 aussah. 

 Zu jener Zeit füllte ein mächtiger Eiswall, der schliesslich 

 fast senkrecht niederstürzte, das Thal aus. Neben der pracht- 

 vollen Wölbung des Hauptthores, welches 60' breit und 48' 

 hoch war, zeigte sich noch ein zweites, kleineres Thor. In 

 das erstere konnte man ohne Mühe tief eindringen. Aus bei- 

 den strömten Bäche aus, die sich bald im Trümmerfeide ver- 



