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Fällen mehr als 400' abwärts und eilt dem Gepaatschgletsclier 

 zu, um auter den Eismassen desselben zu verschwinden. 



Ein prächtiges landschaftliches Charakterbild baut sich 

 auf. Wer die Zirbelkiefer, den echten Baum des Hochgebir- 

 ges in seinem wahren Wesen und in seiner vollen Pracht ken- 

 nen lernen will, muss hier an den wilden Felsentreppen em- 

 porklimmen, wo sich ein uralter Stand der Pinus Cembra er- 

 halten hat. Jeder Baum ist ein Muster von kräftigem Bau und 

 trotziger Haltung. Dem Sturm und Unwetter ausgesetzt, der 

 grimmigsten Winterkälte preisgegeben , oft von Lauinen be- 

 drängt und von Steinschlägen verwundet , hat sich jeder Stamm 

 langsam und zäh entwickelt. Jetzt stehen die knorrigen Käm- 

 pen in urwüchsiger Kraft da, klammern die Wurzeln um die 

 Felsen und strecken zerzauste Wipfel gen Himmel. Die Stämme 

 sind ungewöhnlich stark, manche haben 3 — 4' im Durchmes- 

 ser, während die Höhe kaum 50' erreicht. Auch die Aeste 

 sind kurz und gedrungen. Oft ist die Wipfelbildimg verun- 

 glückt und unverdrossen von Neuem versucht worden. Braun- 

 roth erscheinen die verwetterten Stämme , an die sich graue 

 Flechten angesetzt haben. Namentlich die derben Büschel der 

 Usnea barbata hängen an den starren Aesten. 



Leider scheint dieser originelle Bergwald das Ziel seines 

 Lebens erreicht zu haben, denn manche Spitzen sind grau und 

 welk, einige Bäume sind bis zur Hälfte herab ausgedorrt und 

 andere sind vollständig todt. Das dürre Holz der letzteren 

 giebt unter dem Stosse des Alpenstockes einen eigenen stöh- 

 nenden Ton von sich. Einzelne der Verdorrten sind vom Sturm 

 niedergebrochen, andere sind nur halb gestürzt und haben sich 

 im Geäste der Lebenden verfangen , welclie die lodten Brüder 

 ti'eu stützen und aufrecht halten. 



Aber ein Weilchen wird die Herrlichkeil doch noch aus- 

 halten, denn so zähe die Zirbe im Wachsen ist, so laugsam 

 ist sie im Absterben. — In den Abhang schneidet eine tiefe 

 Kluit ein, jedenfalls ein früheres Bachbelt, auf dessen wilden 

 Steintreppen wir hinabkletterlen. Auf beiden Seiten ragten 

 die Zirben aufwärts, auf dem Grunde aber lagen viele ver- 

 morschte Bäume und oft stiess der Alpenstock tief in das mo 

 (Unnde Holz. Neuer Nachwuchs bildete sich nicht, und bei 

 der Pvauheit dieser Legionen würde er wohl kaum mit Men- 



