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morsche Klippen überhängen lassen und jeden Augenblick her- 

 abzusenden drohen. Bald ist's ein einzelner Stein , der sich 

 loslöst und in Absätzen tief niederspringt und hier und dort 

 das Geröll in Bewegung setzt. Bald schurren breite Trümmer- 

 felder nieder, so dass die Basis einzelner Felsen entblösst und 

 der Verwitterung ein neuer Angriffspunkt geboten wird. Bald 

 sind es die Schmelzwasser, welche unmerklich waschen und 

 spülen, bis plötzlich die Wände weichen und das Gestein zu- 

 sammensinkt. Hier arbeitet die Sonne mächtig an den Schnee- 

 massen , die Felsen glänzen von Feuchtigkeit. In alle Ritzen, 

 in alle Fugen dringt das Wasser ein , um aufzulösen und fort- 

 zuführen. Und kaum sinkt die Sonne , so beginnt der Frost 

 sein Werk. Die Wasseradern erstarren zu Eis und sprengen 

 ihr Gefängniss. Bald ist die Oberfläche des Steines morsch, 

 und Sturm und Unwetter können das Werk vollenden. 



Dabei ist die Härte des geschichteten Gesteins sehr variabel, 

 und da in der ganzen Oetzthaler Gruppe die Schichtung steil 

 ist, so bleiben härtere Platten stehen und starren in aben- 

 teuerlichen Formen aufwärts. 



Die höheren Regionen sind deshalb weniger Sitz der Ver- 

 witterung, weil die ewige Schneedecke ein Schutz der Felsen 

 ist. In den tieferen aber fehlt der stete Wechsel von Frost 

 und Hitze. 



So kommt es, dass bei Gletschern, die aus breiten flach- 

 gewölbten Firnplateaus entspringen , die Moränenbildung längst 

 nicht so stark ist , als bei anderen , die zwischen steile Wände 

 eingelagert sind , deren Felsmassen leichter schneefrei werden. 

 Auch wird Firn und Eis der letzteren bedeutend reiner sein, 

 als das der ersteren. — 



Bald beanspruchten, als ich tiefer gekommen war, weite 

 Trümmerfelder den grösseren Theil des Terrains. Die Schnee- 

 felder wurden weniger breit und weniger mächtig, und end- 

 lich erreichte ich Regionen , in denen das Pflanzenleben wieder 

 zur Geltung kam. Anfangs lagen nur unscheinbare Flechten 

 (Thanmolia vermicularia) scheinbar todt zwischen den Steinen, 

 dann überzogen andere die Felsblöcke wie dichte Tapeten, und 

 endlich begann das schöne Farbenspiel der blauen Gentianen, 

 der rothen Primeln und der bunten Silenen und Steinbrecharten. 

 Schon sah ich einige Bienen die Erica carnea umsumraen, einen 



