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Sonnenbrände zu suchen sein , der im Sommer senkrecht ge- 

 gen die südliche Abdachung der Oetzthaler Berge wirkt. Die 

 Höhe, zu welclier sich die Temperatur zur Mittagszeit hier 

 zu erheben pflegt, ist eine enorme, und sie ist fähig, auf 

 dem schiefrigen Boden , dem durch die Hitze schnell die Feuch- 

 tigkeit entzogen wird, das Pflanzenleben auf ein Minimum zu 

 reduciren. 



Oft liegt der Humus , der sich streckenweise gebildet hat, 

 trocken und zerborstenden glühenden Strahlen ausgesetzt. Bricht 

 nun ein heftiges Gewitter los, so schützt ihn keine Moos- oder 

 Rasendecke gegen die anschwellenden Giessbäche. Die Was- 

 sermassen, schnell vereinigt und durch kein Hinderniss auf- 

 gehalten, stürzen mit wachsender Gewalt an den Abhängen 

 nieder und reissen den fruchtbaren Boden, wild, mit steinigem 

 Geröll vermengt, ins Thal hinab. So verwandelt sich häufig 

 der fruchtbringende Einfluss des Regens in eine zerstörende 

 Thätigkeit. 



Unter diesen Verhältnissen kann schwerlich eine kräftige 

 Vegetation Fuss fassen. Umgekehrt aber würde, wenn auch 

 nur ein massiger Pflanzenwuclis vorhanden v/äre, der Boden 

 geschützt sein, die Feuchtigkeit würde leicht zurückgehalten 

 und ihre segenbringende Wirksamkeit verstärkt werden. Es 

 handelt sich also hier um eine jener Wechselwirkungen, de- 

 ren Gleichgewicht zu erhalten der Mensch mit allen Kräften 

 bestrebt sein soll. Leider ist dies aber fast überall in den 

 südlichen Alpen nicht geschehen, und manche Thäler, die frü- 

 her eine Fülle prächtiger Waldungen in sich bargen, sind durch 

 sinnlose Entwaldung in traurige Steinwüsten verwandelt. Man 

 wird lebendig an das Schicksal Siciliens erinnert, welches frü- 

 her eine reiche Kornkammer war und jetzt so viele wüste und 

 steinige Gefilde aufzuweisen hat. Vielleicht haben auch die 

 Berge, die jetzt so traurig und kahl vor uns stehen, früher 

 den Schmuck dichter Laub- und Nadelwälder getragen, und 

 diejenigen, welche den Holzreichthum entfernten, ohne für 

 Nachwuchs zu sorgen , ahnten nicht , welchen Schaden sie für 

 viele Jahrhunderte herbeiführten. 



Um bei der ungemein schnellen Verdunstung die man- 

 gelnde Feuchtigkeit künstlich zu ersetzen, hat man mit gros- 

 ser Mühe aus dem Innern der Thäler das Wasser der Bäche 



