156 



liefer liegende Theil, wo die Schmelzung- überwiegt, ist der 

 eigentliche Gletscher. Dort wird eine Firnschicht nach der 

 andern entfernt, und endlich tritt das wirkliche Gletschereis 

 zu Tage. Durch das Wandern des Gletschers werden all- 

 mählich alle Theile der Firnregion unter die Firnlinie hinab- 

 getragen. Während also oberhalb der letzteren in jedem 

 Jahre neue Firnschichten sich bilden, werden unterhalb dersel- 

 ben alljährlich ältere Schichten entfernt. 



Meistens ist der Gletscher schon oberhalb der Firnlinie 

 von Wänden eingeschlossen, welche theilweise schneefrei wer- 

 den. Von diesen stürzen mit den Lawinen, oder durch Sturm 

 und Unwetter losgelöst, die Producte der Verwitterung auf 

 den neuesten Firn, werden dort während des Winters von 

 Schnee bedeckt und bleiben in die allmählich entstehende 

 Eisschicht eingeschlossen. So finden sich längs des Gletscher- 

 randes in allen Jahresschichten eingefrorene Steintrümmer, 

 welche mit der ganzen Masse thalabwärts wandern. 



Sobald die Firnlinie überschritten wird, wirkt die Schmel- 

 zung und legt zunächst die zufällig zerstreuten Steine der 

 jüngsten Schicht bloss. Später schmilzt auch die zweite Schicht, 

 und jetzt werden ungefähr doppell so viele Steine zu Tage 

 liegen. Endlich werden die folgenden aus der Gefangenschaft 

 erlöst, und selbstverständlich muss die Moräne, je tiefer man 

 thalabwärts geht, anwachsen. 



Dass der Vorgang wirklich in dieser Weise geschieht, 

 beweisen die sogenannten Mittelmoränen. Vereinigt sich näm- 

 lich oberhalb der Firnlinie ein Gletscher mit einem andern, 

 so fliessen die beiden Eismassen, ohne sich zu vermischen, 

 neben einander her. Die eingefrornen Trümmer, die anfangs 

 längs des Gletscherrandes lagerten , stossen jetzt beiderseitig 

 zusamaien und treten oft erst tief unterhalb der Vereinigung 

 allmähUch zu Tage, um die Moräne zu bilden, welche die 

 Grenze der beiden Individuen deutlich angiebt. 



Fig. I. aut Tab. IV. mag den schemalischen Querschnitt 

 eines einzelnen Gletschers in der Firnregion mit seinen Jahres- 

 schichten und den eingeschlossenen Felslrümmern darstellen. 

 Auf Fig. II ist ein Querschnitt unterhalb der Vereinigung 

 zweier Individuen gegeben. Der in Fig. III dargestellte Längs- 

 schnitt soll ein Bild davon geben, wie durch allmähliche Schmel- 



