lieber das Leben in der todten Natur. 



Eine Skizze auf dem Gebiete der dynamischen Geologie 



von 



Prof. Dr. Hermann Credner 



in Leipzig. 



Die Geologie fasst die Erde als ein Individuum im Wel- 

 tenreiche auf und hat sich die Ergründung deren Entwicklungs- 

 geschichte zur Hauptaufgabe gesetzt. Das organische Einzel- 

 wesen, dasThier, die Pflanze, ist der Mensch gewöhnt, eine 

 Reihe von Veränderungen durchlaufen zu sehen, ehe sie den 

 Zustand ihrer grösstmöglichen Vollkommenheit erreichen, — 

 das kosmische Individuum aber, den Erdball ist er nur zu sehr 

 geneigt als etwas Todtes und seine Oberfläche als eine starre, 

 unbewegliche Maske zu betrachten. Und doch ist die augen- 

 blickliche Erscheinungsweise unseres Planeten nichts als eine 

 momentane Gruppirung des ruhelos wandernden Stoffes, welche 

 nur scheinbar eine gewisse Stabilität bewahrt, nichts als ein 

 Stadium in dem Umgestaltungsprocesse der Erde , ebenso ver- 

 gänglich wie die bereits durchlaufenen. 



Die Gliederung der Erdoberfläche in Land und Meer, in 

 Berg und Thal , in Gebirge und Ebene ist das Resultat manich- 

 facher, strenggesetzlicher Einwirkungen , welche sich einerseits 

 auf eine empordrängende, hebende, — anderseits auf eine in 

 der Richtung nach der Tiefe thätige , der ersten entgegenar- 

 beitende Kraft zurückführen lassen. Die einzelnen Phasen des 

 Kampfes zwischen diesen beiden geologischen Agentien finden 

 ihren Ausdruck in der jeweiligen Gestaltung des Erdballes und 

 davon abhängig in dem Gesamratcharakter der organischen Welt 

 auf seiner Oberfläche. 



Die Möglichkeit, dass die Erde durch Abplattung an den 

 Polen ihre heutige Gestalt annahm , war durch ihren anfäng- 

 lich flüssigen Zustand bedingt. Dafür, dass dieser ein gluth- 



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