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bei Valparaiso 1,300 F. Hohe über dem heutigen Meeres- 

 iiiveau. In Europa hat man ganz ähnliche Erscheinungen in 

 Sicilien, Grossbritannien und vor Allen in Skandinavien nach- 

 gewiesen. 



In früheren geologischen Perioden, wo die Erdkruste ihre 

 heutige Dicke und deshalb grössere Widerstandsfähigkeit noch 

 nicht erreicht hatte, waren die Hebungen und Senkungen, 

 denen ihre einzelnen Theile unterworfen waren, weit gross- 

 arliger und lösten sich gegenseitig in häufigerem Wechsel ab 

 als heutzutage. Die Oberfläche sämmtlicher Continente bildete 

 in längst dahingeschwundenen Zeiträumen einen Theil des 

 Meeresgrundes und ist erst allmählig emporgestiegen, oft um 

 nach kurzem wieder zu versinken und später von Neuem her- 

 vorzutauchen. Wenig vor dem Auftreten des Menschen war 

 der grösste Theil der nördlichen Halbkugel von einem nordi- 

 schen Oceane überfluthet , welcher durch Hebung und damit 

 verbundenes Wachsthum des flachen Festlandes nach und nach 

 in seine jetzigen Grenzen zurückgedrängt wurde. In den wei- 

 ten Sandflächen der norddeutschen Ebene, den auf ihnen zer- 

 streut liegenden, weither transportirten Felsblöcken und den 

 wenn auch seltenen Resten seiner einstigen Bewohner hat 

 jenes Meer unverkennbare Spuren seiner früheren Herrschaft 

 zurückgelassen. 



In den Gesteinsbildungen noch älterer geologischer Zeit- 

 räume mehren sich die Anzeigen einer früheren allgemeinen 

 Wasserbedeckung. Ganze Gebirgszüge sind grossentheils aus 

 den Resten von Meeresbewohnern zusammengesetzt, weite Pla- 

 teaus und Hochebenen im Inneren der Continente bestehen 

 aus uralten, jetzt in Stein umgewandelten Korallenbauten, so- 

 wie Muschel- und Crinoideenbänken. Auch die Geröllanhäufun- 

 gen an der einstigen Fluthgrenze, heute zu Conglomeraten 

 verkettet, fehlen nicht in Mitten des Festlandes. Grade die 

 höchsten Gebirge der Erde waren vor verhältnissmässig kur- 

 zer Zeit noch Meeresboden und ihre von Gletschern bedeckten 

 Felsgipfel noch schlammiger mit den Thieren des Meeres ge- 

 mengter Bodensatz. Erst durch langandauernde Hebungen ward 

 der einstige oceanische Grund zum Festlande und zum Hoch- 

 gebirge. Diese Niveauveränderungen gingen aber nicht gleich- 

 massig und constaiit, sondern mit Unterbrechungen durch Still- 



