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lockern und sind beide vereint zu schwach zur Bewältigung 

 der Hindernisse, so gesellt sich ihnen der Frost zu. Dann 

 nimmt das Wasser seine feste Form an und dehnt sich bei 

 dieser Gestaltsveränderung mit so unwiderstehlicher Gewalt 

 aus, dass es in Felsspalten eingeschlossen, die Gesteine zer- 

 trümmert, — ein Vorgang welcher sich im Hochgebirge all- 

 nächtlich , in tlacheren und wärmeren Gegenden nur während 

 jedes Frühjahres und Herbstes wiederholt, bis die Trümmer 

 genügend klein sind, um vom Wasser fortgeschoben zu wer- 

 den. Auf diese Weise werden Felspartieen den Gebirgsbä- 

 chen zur Beute, welche hoch über dessen Bett erhaben, sei- 

 ner direkten Einwirkung entzogen sind , aber durch die zer- 

 sprengende Kraft des in ihren Spalten gefrierenden Wassers 

 losgelöst werden, in die Tiefe stürzen und hier dem Schick- 

 sale der Zerstörung anheimfallen. 



Der Weg , welchen das Wasser einschlägt , um aus den 

 Bergen in die Ebene und von da zum Meere zu gelangen, ist 

 ein doppelter. Ein Theil sucht sich unterirdische Bahnen, ein 

 anderer folgt der Oberfläche des Bodens. 



Aus der Hebung eines Landstriches zu einem Gebirge ging 

 nicht unmittelbar das hervor, was heut' als abwechslungsreiches 

 Ganze vor uns liegt , — der Vulcanismus lieferte vielmehr nur 

 eine rohe, ordnungslos von Spalten durchsetzte Gesteinsmasse, 

 diese in ein gegliedertes Gebirgssystem umzugestalten, liegt 

 dem Wasser ob. Der erste Regenguss leitete die Arbeit ein, 

 die gefallenen Tropfen streben nach der nächst gelegenen Bo- 

 deneinsenkung zarte Rillen hinter sich zurücklassend, zum 

 Rieselbach vereint schneiden sie sich Wasserrisse in das Ge 

 stein, als Gebirgsbach stürzen sich die gesammelten Gewässer 

 in vorhandene Spalten, entfalten hier die ganze Kraft ihrer 

 Fallthätigkeit und wühlen sich tiefe Schluchten in die Felsen. 

 Die Bäche vereinen sieb zum Bergstrom, welcher die Schlucht 

 zum Gebirgsthal erweitert, die Bergströme zu Flüssen, deren 

 Bett sich zum Thale ausdehnt, aus welchem sie in die Niede- 

 rung treten, um durch diese, indem sie andere Gewässer in 

 sich aufnehmen, dem Meere als Strom zuzufliessen , ein kunst- 

 reiches System von Wassercanälen, dessen zarteste Aeste sich 

 im Hochgebirge verzweigen, um jeden Wassertropfen aufzu- 



