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talen Kalksteinen, Sandsteinen, Schiefern und in die unter- 

 halb dieser lagernden Granite eingeschnitten. 



Die Bildung der Thäler durch tliessende Gewässer ist 

 nicht das Endziel ihrer Thätigkeit, sondern nur das Mittel zur 

 Erreichung eines Zweckes. Es bedarf das Meer der ihm durch 

 vulcanische Hebungen entzogenen Substanzen um neues Fest- 

 land zu schaffen, und dem Bache, dem Flusse ist die Aufgabe 

 zu Theil geworden, diese Gefahr und Neuversorgung zu be- 

 werkstelligen. In der Erfüllung derselben spielen Thalbildun- 

 gen eine doppelte Rolle, einerseits sind sie die Angriffspunkte, 

 welche sich das Wasser zur Zeistörung der Gebirge gewählt 

 hat, also die Lieferungsplätze des Gesteinsmateriales , ander- 

 seits zugleich die Canäle, in welchem die gewonnenen Ge- 

 steinstrümmer dem Festlande entführt und dem Meere zuge- 

 führt werden. Jeder Regenguss , jeder Gewitterschauer kommt 

 den Gebirgswassern zu Hülfe, indem er von den abschüssigen 

 Bergabhängen Felsblöcke loslöst, und dem Bache zuführt, der 

 sie entweder direkt oder nachdem sie der Frost in kleine 

 Stücke gesprengt hat, mit sich fortschiebt. Durch gegensei- 

 tige Reibung, runden sich die Fragmente ab und verlieren 

 zugleich immer mehr an Grösse, bis sie am Fusse der Ge- 

 birge angekommen zu Kies, Sand und z. Th. zu den feinen 

 Schlammtheilchen zermalmt worden sind, welche die Trübung 

 der Flüsse bewirken. Selbst an sehr sanften Thalgehängen 

 sind die Regenwasser unablässig thätig, sandiges und erdiges 

 Material zu rauben und den Strömen zuzuführen. In Folge der 

 allgemeinen Verbreitung der Regen und der dadurch bedingten 

 Bildung von fliessenden Wassern ist der grösste Theil der Erd- 

 oberfläche in einer Bewegung nach dem Oceane begriffen, in 

 welchem sich die eingeschwemmten Substanzen zu feinem 

 Schlamme niederschlagen um allmählig zu Gestein zu erhärten 

 und im Laufe der Zeiträume von Neuem über den Spiegel des 

 Meeres z. Th. zu hohen Gebirgen gehoben zu werden. Das 

 Material, aus welchem die Erdkruste aufgebaut ist, befindet 

 sich somit in einem ununterbrochenen Kreislaufe, — einem 

 Kreislaufe, den ihm die Bahn des Wassers vorsehreibt, welches 

 im Meere angelangt, in Dunstform zum Gebirge zurückkehrt, 

 um dort von Neuem eine Wanderung in die Tiefe anzutreten. 

 Dabei steht ihm aber ausser dem Wege auf der Oberfläche 



